小院风清，行宫的花木比之皇宫里多了分天然趣味，总是杂木居多，野草闲花自成趣味。御茶房所占的小院有一个说不上什么个意思，却非常别致的名字——云琅山房。因院儿小些种不了多少花木，只在南墙架了长春藤，余下四处也便左一丛右一畦的山间野生花木，却因照料得好茂盛喜人。

玉壁早上把各处要取用的茶包做好，又给茶水房的红玉丁香送了趟茶叶，九十点的时候就没了琐事，她就取了刚来那几天存下来的雨水试着来沏茶。要搁现代她是不敢拿雨水沏茶的，谁知道那雨里有什么。

“玉壁，哟，看来我可赶上了呀，自从离了小宫女宫所，旁的不想就想着玉壁的茶。”早梅越过廊架就看到玉壁了，这妮子正在那儿动弹着嫩葱段般的十指鼓弄那些个壶杯碗盏，阳光从一侧落下，一抹剪影在流光里，早梅倒愈发觉得这妮子养眼了。不是漂亮，只是养眼养心。

抬头见是早梅，玉壁喜出望外，拉着早梅说了好一会儿话才坐下烧水泡茶，却没用雨水，她还没过滤呢，强迫症作的这无根水不过滤她喝着心里不适应：“给，你喜欢茉莉花，茶叶房里去年的绿茶说要扔，我没舍得，宫里的茉莉开花时便摘了好些来窨茶。胚子是建南白毫，春采的上好芽叶，若不是陈茶窨了茉莉花实在可惜。”

接过茶碗，早梅望着玉壁和和气气地笑道：“也只有你才这么心思细腻，又处处有爱惜物件，让你扔东西，十有七成到最后都被你留下了，偏生也只有你留下那些没用的东西总能变出花样来。”

自从那天在路上见过早梅后，玉壁有好些日子都不见早梅来找她，又想着早梅不像她不用侍候贵人，一边给添茶水，一边说道：“早梅姐姐从和贵人处升到淑妃娘娘处后，就再没有姐姐的消息，本想去找姐姐，但淑妃娘娘那边我又不好去找，没想早梅姐姐却来了呢。”

“如今我在八公主身边侍候着，那日八公主也在的。”八公主是淑妃的女儿，淑妃这趟出来，儿子女儿都跟着沾了光。所以在宫里头，从来不是母以子贵，同样的，也向来不会子凭母贵。

公主，这可是玉璧从前想过的好去向，当然，她更喜欢自己现在待的茶叶房，在她眼里比公主那儿舒坦了不是一星半点儿。对于生长在现代的玉璧来说，让她卑躬屈膝没什么问题，可让她俯首帖耳侍候别人那就有难度了。

又添了两回事，说了一大包话后，玉壁就在心里起疑，一开始见早梅原以为是奔小姐妹情谊来的，可越说越不着情谊的调，只怕早梅今天来意不怎么单纯：“早梅姐姐，天儿不早了，你是不是该去伺候公主了，我这儿也得赶紧去用了午饭，侍卫宫女所那边的茶包还等着我去换呐。”

确实，早梅来意并不只是为情谊，但是她有些犹豫，她看得出玉璧怀有疑惑的样子，也知道玉壁待人总是一片坦然，她不知道自己是不是该枉顾了这一片坦然的小姐妹情谊。思来想去，早梅还是开了口，毕竟她也是受托而来的：“玉壁，你可知道此回避暑，淑妃娘娘还带了谁来。”

这事儿玉壁知道，带的是娘家大哥的长女，颇有几分傲气，倒是个没坏心眼的，就是气盛了些：“听闻过一些，怎么了，早梅姐姐怎么忽然说起慧妃娘娘来了。”

“那位小姐是淑妃娘娘长兄的女儿，八公主和九公主到行宫后都爱与齐小姐玩。也怪我不好，早些时候在宫里就向八公主说过几句想着你沏的茶的话，又告诉过八公主你是红藻姐姐调.教出来的。八公主在宫中虽没说什么，只是小孩家斗气过了口，便说齐小姐会沏茶算什么，自家随便拎个宫女出来也能沏得好茶来。这事本来也就是小孩家斗气，却不想，八公主惦记上了妹妹，非央着我来问问你的意思。”早梅把一件很明白的事儿说得极其绕，其实说白了就是八公主从早梅这知道了玉壁，又想着自己母妃宫里少这么个人，小孩儿家家的就学会替母亲争宠了。

淑妃三年无宠，虽说出身高却向来不得淳庆帝欢心，这次难得有了圣恩，儿女心里头一边欢喜一边又心酸，更要紧的是还担惊受怕着，生怕哪天这份圣恩说没就没了。就淑妃本人来说，这其实是个不争的，想她可是一品公卿门第出身的嫡女，在娘家就是吃过见过的主儿，真要争圣宠哪需要八公主个小孩儿家家来替，所以说八公主是白做了功夫。

这其中的事，玉壁知道一点，宫女儿们私底下没少羡慕过淑妃，想人家三年无宠都能重得圣眷，那得有多厉害的手段啊：“早梅姐姐，我是个什么样儿的你最是知根知底，八公主要我是为什么，我也能猜到一二。早梅姐姐，凭心而论，姐姐真觉得我是那块料吗？”

一字记之曰——诚。

早梅要绕，她便来直的，此刻这就是诚。要不是早梅还有犹豫，她也不会这么说话，在这宫里活三年，就是石头也能长花花心思来。

“行，得了你的话我便好回，你别放在心上，我也是受公主所托没得法子。”早梅话语间带了几分歉意。

“还请早梅姐姐替我告个罪，日后姐姐要来还来，别记着今儿的事。”玉壁说完便和早梅一块起身，把早梅送到门口才回转身坐下。