蔡锷欣喜的望着小凤仙，旅途虽然感觉疲倦，可是小凤仙依然显得神采奕奕。一到昆明的居所便开始收拾打包小裹，一不小心一小包红豆撒了一地。蔡锷弯腰从地上捡了几粒道：“红豆生南国，春来发几枝，劝君多采集，此物最相思。”霎时，小凤仙脸色通红，羞报的看了他一眼，赶忙蹲下身子捡红豆。

蔡锷是在云南督军使任上就任西南军区司令员。民国政坛眼花缭乱的大洗牌，使素有政治，军事谋略的他，简直是看不懂了。紧接着孙中山从新就任大总统，而他自己莫明其妙的被任命西南军区司令员，并让他进京述职。蔡锷观察了几天便动身进京。到京城后他才发现了民国政府的巨大变化。孙中山，卢一鸣分别与他进行了恳亲的谈话。将方震，张孝怀{眼下在国防部就职}的现身说法更是让他热血沸腾。尤其临别时卢一鸣对他的一席话，至今还在耳边回响。“……。蔡司令员，这件事情不是什么强盗之举，而是为我们的子孙扩展未来的生存空间，你应该站在民族大义的高度来认识。历史再一次给了我们机遇，若在我们手中白白流走，我们将愧对子孙后代。另外这件事情是一等机密，切不可示人。眼下总统也不知晓，以后适当的时候会告诉他。这是我与陆军部制定的一份秘密计划，你有什么困难么？”蔡锷当场表示，坚决完成任务。他对来自卢一鸣的信任，感激之情溢于言表。

蔡锷1882年生于湖南宝庆{今邵阳}一个贫寒的裁缝家里，字松坡。他6岁进入私塾学习，12岁考中秀才。16岁考入长沙实务学堂，并受到该学堂中文总教习梁启超的赏识，从此开始斩露头角。

蔡锷作为一代热血青年，对满清的黑暗统治深恶痛觉。他怀着急迫的心情，寻找救国救民的道路。他在一首诗中曾经写道：流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌。由此可以看出他当时所倾吐的救国抱负。

1899年蔡锷东渡日本，进入日本陆军成城学校学习，从此开始了他军事救国的生涯。这期间他参加了许多救国救民的活动，见识了各国列强雄厚军事实力，因此更加坚定了军事救国的决心。1902年他考入东京陆军士官学校，由于他思想活跃，成绩突出，与同学将方震、张孝怀，同被称为“中国士官三杰”。

虽然蔡锷苦苦思索拯救中华的途径，希望中国成为世界的军事强国。但是他依然没有确立暴力推翻清王朝的革命思想。而是抱着从改革军事入手，帮着清廷革除弊政，借以实现富国强兵的理想。

1904年回国后，他到广西、云南等地编练新军。幸亥革命爆发时他积极响应，组织云南军政府。老袁当政后，他正式担任云南都督。一段时间他似乎把希望寄托在老袁身上。哪成想老袁……。老袁死后平地响起一声惊雷，把他炸懵了。

这次北京之行，蔡锷很快融进了卢一鸣的思想体系，使他真正看到了富国强兵的现实，所闻所见激动的他热血沸腾。来自高层的巨大信任，尤其是卢一鸣匪夷所思的大国博弈思想很对他的胃口。同时使他增添了旺盛的斗志。

这次卢一鸣把张孝怀从国防部调出来，随蔡锷一同前往云南，并且担任云南军区副司令员。而蔡锷这次北京之行，把京城名妓、偷偷爱慕他的小凤仙带往云南。后世发生在他们身上凄婉的爱情故事，恐怕要到云南演绎了。

蔡锷一行在天津上船。驶往广州的防城港。此货轮装载了大量的武器弹药一同前往。蔡锷等到达云南时，旧历年已临近。去年双十节过后，南方各省实权人物，在政治、军事双重压力下，不得不有所表态，陆续表示同意整编军队。其实中央政府并没有明确规定，只是在舆论方面有所指责。这种无形的压力更让人受不了。整编工作随后展开，并开始陆续更换装备，广州军区表面上动静弄得很大，而西南军区却没有动静。

在昆明蔡锷的居所，气分似乎有些压抑。只见蔡锷长久的伫立在窗前，望着窗外姹紫嫣红的花园出神。三月的北国还是冰天雪地，寒气逼人，而此时的昆明早已是鲜花怒放、似乎到了初夏的季节。

屋内的另一个人张孝怀首先打破沉默道：“松坡，唐继尧在屏边、金平聚集的两万人马，已有时日。原定10日通电叛乱恐怕的推迟几天，主要原因是连日普降大雨，装备迟迟没到所致。”张孝怀有些焦虑的望着蔡锷。

蔡锷回转身似乎从神游状态下清醒，看了一眼张孝怀后，表情凝重的用带有磁性的湖南话道：“闰农{张孝怀字}，国防部制定的绝密计划非常严谨，国内国际的复杂形势考虑的恰到好处。充分利用法国忙着大战的良机，图谋越南确实是一步好棋。我只是担心在实施过程中，稍有不慎出现纰漏，影响整个大局。”

张孝怀分析道：“我仔细审核了一下，发现国防部制定的计划非常有弹性。虽然指令要求我们图谋整个越南，但是不是硬性规定，在形势不利的情况下，以越南蜂腰部顺化为界，控制整个越北地区，局部达到最大的战略目的。我看随着情况的不断变化，有必要制定两套作战计划。”

蔡锷思索了一下道：“闰农你说的很有道理，我们必须具备两套方案，在静观其变得同时，做到有备无患。另外还要考虑其他因素产生的不利影响。坦率说我还是希望第一套方案能顺利实施，这会减少很多后续麻烦。”

这时报务员送来唐吉尧从边境地区发来的电报，内容如下：西南军区司令部，我部装备一到，开始换装。兹定于3月18日起事，等待指示。

蔡锷看着电报笑道：“闰农，这种军用无线发报机太好了。据说这种军用发报机是咱们自己生产的，简直不可思议。尤其是指挥员，通过它能随时掌握战场情况，对于大兵团作战及取得战役的胜利将起到至关重要的作用。”