元朝的军事实力虽不如建国之初，蒙古铁骑却依然很有战斗力，加上北方红巾军活跃在中原和北方地区，对元大都产生直接的威胁，元朝统治者不得不全力对付北方红巾军，使刘福通的红巾军几乎独力承受元军的重压。

其他起义军领袖如徐寿辉、张士诚、陈友谅、明玉珍等也纷纷称王建立自己的政权，在强敌如林，称王条件尚不具备的前提下，这种做法显然是不明智的，称王的结果只会招来更多的对手。徐寿辉、陈友谅、张士诚先后被杀或被灭，明玉珍占据偏远的四川，也只能偏安一时，明玉珍死后，他的继承者虽负隅顽抗，但无力抵抗强大的明军，只好投降。

朱升提出“高筑墙、广积粮、缓称王”在当时是富有远见的战略思想，尤其是“缓称王”的建议被朱元璋采纳后，对朱元璋势力的生存发展起了很大作用。韩林儿、刘福通领导的红巾军当时实力最强，他们在朱元璋的北边，朱元璋在政治上臣属于小明王，没有独树一帜，避免了树大招风，四面受敌。由于有北方的红巾军对元军进行阻挡，朱元璋才有时间和力量对付东、西两面的张士诚和陈友谅。

遵循“缓称王”的原则，朱元璋在消灭陈友谅后才自称吴王，推翻元朝统治后才称帝，建立大明帝国，成为名副其实的开国之君。在这场逐鹿天下的游戏中笑到了最后。

赵元谨如今面临的情况虽有所不同，不过他这时候若是过早称王，必定会引来朝廷的全力针对，北方的那几家大诸侯，甚至胡人部落和某些隐世门派都会盯上他，由此引发的后果实在难以预料。

“先生所言不错，这称王之事就缓一缓也无妨。”

听完秦烽的分析，赵元谨当即改变了主意，身边的众将虽有些遗憾，也不再说什么。话说他们都不是笨人，想通这一层利害关系并不难。

“不过，虽不能称王，称国公却是可以的，”

秦烽又道：“荆楚之地为大帅所得，将来还要图谋东、西益州，交州，扬州，等到这些地方尽数到手，统一南方，就可名正言顺称王了。”

赵元谨颔首道：“先生所言甚好，那就先称国公吧。”

此事议毕，众将心里大定，开始专注城内厮杀战事。此刻东门以及周边居民区域都已是赵军的势力范围，并且仍在稳步推进中。

城内百姓早就家家紧闭门户，无人敢在这时候外出露面。

哪怕赵元谨有严令，所有军卒进城后不得滋扰民居、掳掠百姓，可是在城破之初的混乱阶段，谁都没法完全杜绝这种情况的发生。

大街小巷喝骂喊杀声不绝，不时可见成堆的尸体，血流满地。成群结队的赵军士兵与负隅顽抗的守军在不同地域激战，赵军的体能与装备优势开始体现出来，加上士气高昂，因此清理行动进行得很是顺利。

在孙向青看来，只要能够顺利夺下此城，就是死上个两三万人都是值得的，毕竟慈不掌兵。

夕阳西下，夜幕渐渐降临，然后又是一整夜的厮杀，直到天亮时分，城里的厮杀声才消停下来。

于化隆领着两千余残兵退到内城区，继续顽抗，赵元谨又派人招降了一回，被这老将军严词拒绝。

于是大军围城，又调来一架回回炮，轻而易举地轰开了并不算高的城墙，数千精兵涌入，然后便是一场血腥杀戮。

最后于化隆吞剑自尽，内城中仅剩的一位武道宗师试图逃离，被秦烽截住激战上百回合，然后一剑枭首，这是他首次单凭自身力量击杀的先天境界强者。

至此，襄阳城大局已定。

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