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紫荆花纪七六七年八月，“狮王堡”，男爵府邸。

“磨盘堡”归来后，男爵大人事迹立刻传遍全城。“东方武”非但身负武技，而且贵为“白袍法师”，轻松击败“灰袍战士”、“灰袍法师”的联手合击。

消息将东方家的威望推向顶峰，很多卫兵、官僚原本与裘氏或席尔瓦家交好，现在纷纷调转身躯，死心塌地加入东方氏阵营。

如果说“灰袍武僧”支撑“狮王堡”绰绰有余，那么“白袍法师”的成就绝不会限于男爵，东方家的扩张、崛起已近在眼前。

甚至有人传播消息，说男爵大人掩藏了实力，他其实并不是“灰袍武僧”，而是“白袍武僧”。在纳兰世界，“白袍”已进入中上等阶，往往是称霸一方的强者。许多百姓、商贾对此深信不疑，附近又有多处村庄宣布接受“狮王堡”的保护。

已有不少贵族、巨贾拐弯抹角找到莫兰、裘芷惜，打听东方男爵何时举办酒会和节宴，他们好带女儿来参加。众人直言不讳，就是想和东方氏联姻。多数商贾身份不够，则想用“情妇”的法子。

与之对应的，是家族内部对“东方武”愈加敬畏。东方启明遗留的亲眷不多，在男爵阁下面前甚至不敢抬头。他们中少数优秀者被男爵府提拔重用，更多无用者被撤职、裁汰，只能在“狮王堡”吃一口闲饭。

城中喜气洋洋、议论纷纷，丝毫不影响男爵府的运作。此刻景华、莫兰、裘芷惜、伊万、雅各、贝琪和沙奎尔七人围坐正厅，商议领地内诸多事项。

七人现为“狮王堡”最高层。莫兰、裘芷惜、伊万和雅各是老人，贝琪原为席尔瓦家的卫兵统领，“利刃城”易手后转到“狮王堡”任职。沙奎尔则是新加入的“灰袍战士”，慕“白袍法师”之名前来投奔。

男爵贵族对“灰袍战士”没多少吸引力，沙奎尔实力极强，本不会来“狮王堡”浪费时间。他光头方脸，生得牛高马大、体如黑炭，原来在“永沦秽土”内游荡寻宝。吃过几次亏后，他发现势单力孤十分危险，便回到西垂另找机会。

听说“狮王堡”男爵是“白袍法师”，沙奎尔立刻兴冲冲地赶来。有法师在后护持，战士的生存机率会大幅提高。给高阶法师做随从，是战士提升战力的捷径之一。同时法师需要战士、骑士作为屏障，算是双赢的选择。

沙奎尔入堡后直接找上男爵府，要求“白袍法师”展示实力，方便双方今后的“合作”。结果景华将他带到无人处，结结实实教训了一顿。

“灰袍战士”被打得鼻青脸肿，反而隐隐感到突破征兆。因此沙奎尔老老实实留了下来，充作堡主随从。“男爵大人隐藏实力”的谣言，就是从他口中传出去的。

景华基本不理政事，阿德勒家族在莫兰的带领下，把领地治理得井井有条。数日前他们从哥特家接手“铁木城”，老沃纳摄于“白袍法师”的威名，没有耍任何花样。

至此“狮王堡”实际控制了三座城市，“翠微城”尚在裘氏手里。裘芷惜亲自赶往娘家劝说，加上裘氏实力下降，其对“狮王堡”毕恭毕敬、有求必应，四城之间目前配合良好。

大厅内烛火通明，众人正商议两件大事。