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紫荆花纪七六七年九月，帝国西垂，中央地带。

“凯旋城”距离“狮王堡”八百余里，是西垂老牌贵族罗特列克家族的大本营。其前方三十里处的“血刃堡”地势险要，与其它几处堡垒共同构成第三道防线。

帝国历史发展至今，共发生过三次亡灵战争。“磨盘堡”、“狮王堡”等一二道防线都曾被亡灵攻破，唯独第三道防线固若金汤，尚未有过失守。

罗特列克家族作为镇守防线的贵族之一，不仅位列侯爵，而且势力庞大。其统辖范围一路向南，涵盖包括“狮王堡”在内的大片区域。

东方男爵婉拒侯爵册封，转而归入三皇子麾下，消息很快传回“凯旋城”，报到泰温侯爵手中。

“哦东方家族胆子不小，他怎么说的？”

侯爵府邸大厅，七八名贵族团团围坐，泰温侯爵站在中央。信使站在门边，低头答道：“是东方男爵没有明说，不过他提到了磨盘堡、天鹅城、还有哈尔洛伯爵”

泰温点了点头，挥手示意信使退下。

罗特列克家族的管辖范围只到“狮王堡”，往南的“磨盘堡”、“天鹅城”等归哈尔洛伯爵统管，罗特列克家族与其没有从属关系。从这点上说，册封书信确实稍有瑕疵，被东方男爵抓了个正着。

“呯”

下首一名贵族猛地站起，单掌重重拍击桌面。几只茶杯倏地飞起，掉落时茶水溅得满桌都是。

“侯爵大人，东方家太猖狂了不过是个小小男爵，竟敢违抗您的命令。请您号召属下封臣、集解军队，我愿去狮王堡平灭叛逆。”

说话的壮汉名叫劳勃，是一位“白袍战士”。因为他实力强横、擅长作战，被泰温大人封为男爵。

劳勃的爵位虽然不高，但帝国承平日久，贵族都是世袭来的。只有高等贵族，才有能力赐予手下封地和爵位。

泰温侯爵返身落座，看上去神情平淡。

“劳勃，你想过没有，这个时候出兵南下，理由是什么？”

“他他勾结外人，对付西垂贵族，还不遵守您的命令”

泰温摆手道：“一封书信无关痛痒，达不到开仗的理由。何况东方男爵说得没错，狮王堡以南不归罗特列克家族管辖再说了，三皇子殿下怎么会是外人？在这里说说就算了，万一被人拿住把柄，叛逆的可是凯旋城”

“这这大人”

劳勃张口结舌，不知该如何回答。旁边一名青年贵族站起身来，微微垂头出言解围。

“侯爵大人，皇子殿下虽不是外人，但似乎无权册封东方男爵。狮王堡、利刃城都是您的辖区，对方无礼越权，有悖帝国贵族的传统。”

泰温点了点头。说话的子爵名叫蓝塞尔，是个“灰袍弓手”。与“白袍战士”平民出身不同，蓝塞尔是世袭贵族，而且和劳勃交情极好。

“是啊怀特殿下确实考虑不周。蓝塞尔，皇子进入西垂以来，做下的事情多了。其他人都没出兵干预，凯旋城第一个打头，到底合不合适？”