巡抚衙门在望，袁崇焕扬鞭催蹄，早在天启二年的时候他就与这个孙越陵有过数面之唔，如今倒要看看此人究竟有何能耐，竟敢在此非常时期来到辽东，与他一争高下。

……

宁远西门永宁门外，都察院右都御史、辽东经略孙越陵的仪仗队伍在城门百丈外停了下来，等候着城中人马出城相迎。

不多时，城门大开，一行人马策骑而出，一直来到仪仗队伍之前才勒马而定，当先一人翻身落马，直趋仪仗之前，高声说道：“巡抚袁大人军务繁忙，特命下官辽东兵备副使毕自肃前来迎接经略孙大人，大人远来辛苦，请随下官入城歇息。”

一骑排众而前，马上之人对着毕自肃道：“军情紧迫，还请毕副使速速带本官前去面见巡抚袁大人，一同商议应对之法。”

毕自肃应命一声，转身上马，引着一行人入城。

“入城！”孙越陵大手一挥，带着队伍跟着毕自肃而去。

虽说是摆开了经略仪仗，但其实他们全部都是乘马，只是在马背上插了一些旗帜来彰显身份，并没有故作高调，孙越陵甚至连大红官服都没有穿，只是在身上套了一件软甲而已。

从京师至宁远，八百里策骑飞奔，让他们一行人脸上尽染风尘之色。

自从去岁重回朝廷任职后，孙越陵便一直以吏部右侍郎之名署理吏部之事，天启六年剩下的几个月内，他除了进一步澄清吏治、消弭党争之外，还命人将楚欣莹从江南接到京师孙府，两人低调成婚，共结连理。

但是他并没有急于纳沐宛为妾，他打算再等些时候，起码要等到明年才好促成此事，一来刚娶妻就纳妾未免太过招摇，二来也需要给楚欣莹一点时间，让她慢慢接受此事。好在楚欣莹对此并未反对，并且一直劝说他早日将沐宛迎进家门，对此孙越陵心中感动，长叹有妻如此，夫复何求！

本来前段时间他打算正式将沐宛接了过来，可是朝廷中突然要事纷纷，打乱了他的这个计划，使得他不能不将此事暂且推后。其中一个很重要的原因就是朝中通晓兵事之人欠缺，天启大笔一挥让他同时署理兵部职方、武库二司，于是压在他肩头的担子就更沉重了，他不得不挤出更多的时间来忙于公务。

直到朝廷召回辽东经略王之臣，并命其掌兵部事，他才稍微喘了一口气，从纷繁的政务中抽出身来。

其实按照他心中的真正想法，他并不打算来辽东，而是想让首辅黄立极将他外放西北一带的，毕竟那里才是大明祸乱的根源所在，只要经营得好，就不怕将来流民作乱时朝廷一筹莫展。可是计划赶不上变化，兵部尚书王之臣一纸荐书，竟然在天启面前大力褒扬他曾历兵锋、通晓兵事，并推荐他前往辽东任职，接替自己这个召回经略。

内阁一番商议之下，居然也同意了王之臣这个意见，在奏呈天启之后，于是他便被提擢为都察院右都御史、辽东经略，来到了这千里之外的辽东之地。

孙越陵在朝中任职已久，岂会不清楚这里面的弯弯绕绕。

王之臣本属阉党，可却在与阎鸣泰和袁崇焕的斗争中落了下风，堂堂一省经略却被辽东巡抚袁崇焕架空，一点实权都没有，并且还被袁崇焕赶回了朝廷。如今他肯举荐自己，分明就是挟私报复，将自己这个所谓的东林领袖派到辽东来，把水进一步搅浑，好恶心袁崇焕一回，毕竟袁崇焕是靠着东林起家的，在所谓的东林领袖面前，总该有所收敛，不敢随意乱为吧。

至于内阁中的阉党份子施鳯来、张瑞图肯答应王之臣的这个“奇怪”想法，恐怕也是禀了魏忠贤的意思，将他“发配”到辽东之地来任职，因为现今整个蓟辽一带都被阉党所把持，在阎鸣泰和袁崇焕的眼皮子底下，就不怕他还能折腾出什么幺蛾子来，迟早要被袁崇焕和辽左军镇架空，步王之臣的后尘。

孙越陵脑中思虑不断时，很快就来到了巡抚衙门外，众人下马后，毕自肃道：“孙大人，袁大人已命各路将领在堂中等候，请大人随我入内。”说罢，指示手下引着孙越陵带来的其余人自去歇息，亲自带着孙越陵等人往衙门大堂而去。