历史的车轮下，没有永恒的荣华，这就是乱世啊！

心中感慨，舒岚对着苗叔道：“苗叔，既然我们都已经进城了，想必那些山贼不敢再追来了，我们还是找个地方休息一下吧！我记得前面转角有间客栈，我们过去看看……”

“好的小姐。”

苗叔招呼了一声，然后架着马车领在前头。

商队众人跟在后面，一个个没精打采，心情异常低落。

……

喜来客栈。

年过半百的红鼻子掌柜正在台前打着瞌睡，口中的哈喇子延着嘴角流到桌上，不时还发出两声贼贼的怪笑。

“咚咚咚——”

一阵大力的敲响，惊醒了美梦中的掌柜。

“强盗来了？！强盗来了！？”

睡眼朦胧的掌柜根本不清楚是什么状况，连忙抱着头缩到一边，不停叫喊着：“大爷饶命！大爷饶命啊！您要什么东西自己拿随便拿，我这里可什么都没有啊！”

掌柜一把鼻涕一把泪的哭喊着，那辛酸的模样任谁看了都心有不忍。

“喂喂喂！行了掌柜，我们可不是强盗！”

梁护卫走上前，一脸无奈的道：“刚才我们喊了你好多声都没答应，这才敲的桌子……”

“什么？！不是强盗？”

掌柜小心翼翼的抬起头，用力揉了揉眼睛，只见眼前站着一大群人衣衫不整之人，身上似乎还散发着一股淡淡的血腥味儿。

“你们真不是强盗？！”

见掌柜满脸警觉的表情，苗叔笑着解释道：“我们真不是强盗，只是路过山头的时候和山贼干了一架，才有现在这副模样。”

“什么？！你们和山贼干过架？！”

掌柜先是一惊，随即战战兢兢的问道：“那，那你们来这里做什么？”

“做什么？还能做什么？”梁护卫没好气的道：“你们这里不是客栈吗？我们来当然是要住店，你们问东问西的，还做不做生意啊？”

“做，做……不！不做不做……”

掌柜先是点头，而后面色大变，连忙摇头道：“你们快走快走，我们这里不做生意。”

一旁，舒岚见掌柜前言不对后语，暗忖事有蹊跷，于是语气平缓的道：“掌柜的，你这打开门做生意，哪里把客人往外推的道理，我们是大通商会的车队，准备去洛阳参加商行集会，我们并不是什么坏人。”

也许是少女清纯的外表，也许是少女亲切的语气，掌柜渐渐从惊慌回过神来。他眼神复杂的看了看几人，最后叹了口气道：“几位官人、这位小姐，你们还是快点离开吧！你们得罪了山贼，要是晚了就走不成了。”

“什么？！”

苗叔与粱护卫相对看了看，后者转而问道：“掌柜你这话是什么意思？这河南境内不是天地盟的势力范围吗，难道那些山贼强盗还敢乱来不成？”

“唉！别提了……”

掌柜苦涩道：“河南边界这一带，山贼强盗非常猖獗，经常洗劫附近的城镇，谁也管不了……这怀庆城以前还算不错，有天地盟这颗大树罩着，那些山贼强盗不敢到这里放肆，可惜后来天地盟与朝廷斗来斗去的，还把势力撤出了这一带，成为一个三不管的地方，于是边界的山贼强盗就经常骚扰这地方，搞得我们每天都担心受怕，好多人就在那时候搬迁走的。现在这怀庆城里，就只剩下我们这些无亲无故的家伙了……”

“竟然有这样的事？！”

苗叔眉头紧皱，掌柜继续道：“所以啊，你们还是快走吧！否则要是山贼追来了报仇，你们就全完了。”

梁护卫闻言后面色一沉，转舒岚道：“小姐，看样子我们必须尽快起程，连夜赶路，否则等山贼追上来，可就完了。”

苗叔亦恼火道：“本来以为到了河南境内就能完事大吉，没想到竟然遇上这么一出。”

微微沉吟，舒岚果断道：“苗叔你去准备些干粮，安排一下我们就立即起程……让大家辛苦再坚持坚持，等到了洛阳我们就能休息了。”

“我明白了小姐。”

苗叔利索的点了点头，带着几名伙计急忙离开。

接着，舒岚又从衣袖中取出一百两的银票，递给掌柜道：“掌柜的，谢谢你告诉我们这些……既然这里强盗山贼这么猖獗，我看你也快点离开吧！这里有点钱，足够你在别的地方平静生活了。”

“这……”

掌柜见状犹豫不决，舒岚则把银票直接塞到对方手里，随后转身与众人离去。

待人影消失，红鼻子掌柜这才回过神来，看着手中的银票怔怔发呆。

“好人呐，真是好人呐！”

掌柜喃喃自语，不仅感慨：“没想到现在这个年头，还有这么心善的人，希望老天保佑他们吧！”

说完后，掌柜快步朝着内堂走去。

……

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