“乔庄主说过,换颜草只有货郎娘子才有……难不成,那个人与失踪的货郎有关?”刑如意盯着狐狸手中的药膏:“或许,真的是他回来了。可奇怪的是,他为什么不直接来找乔庄主,而是去找那些与乔家几乎没什么关系的人。”
“夫人在说什么?”乔芸儿听得迷迷糊糊,不由问了一句。
“没什么,只是想到了一些与这换颜草有关的事情。这药膏我们能先带回去吗?”
“这东西留在我这里也没什么用处,夫人若是有用,尽可带回去。只是,我的脸……”
“我既承诺了小姐,便一定会想法子为小姐诊治的。”
“多谢夫人!”乔芸儿难得放低了姿态,并且对着刑如意福了福:“芸儿为之前不妥的言语向夫人道歉。”
“无妨,我若是你,若是经历了你所经历的这些事情,未必有你现在的这般好脾气。”
“夫人这么说,倒是让芸儿无地自容了。”
乔芸儿又福了福身,再起身时,对刑如意已由最初的抵触,变成了好感。
入夜之后,乔家庄上突然起了风。风将院子里的那些树还有窗户都刮得呼呼作响。
主屋内,乔庄主坐在床上,看着手中的一支朱钗发愣。不知为何,他今夜特别思念已经故去的夫人。脑海里反反复复出现着都是当初那些幸福美好的日子。
乔夫人是大家出身,虽是个庶女,却琴棋书画样样精通,且知书达理,从不在他跟前使小性子。因得罪了一些人,他不得不离开生他养他的故土,拖家带口的到了这个地方。迁徙之路,说着容易,可其中的辛苦,若是没有亲身经历过是不会懂的。
可他的夫人,不仅没有抱怨,没有诉苦,反而帮他打点的妥妥当当。他是想过要好好的对待他的夫人,想过两个人白首到老,想过珍爱她一辈子,再也不让她受一点点委屈的。结果,却是他亲手杀了她。
乔庄主闭上了眼睛,在他眼前出现了一个女子。她挂在高高的树枝上,身体随风而动,就像是悬挂在廊下的灯笼,没有一丝生机。风,吹散了她的头发,将她的脸,遮挡了起来。他凑近了一些,想要看清楚,却看到了一双猩红的眼睛。那双眼睛,就那么死死的盯着他,盯的他心里发虚,心里发毛。
“夫……夫人!”他轻声的呢喃着,眼泪顺着眼角淌落了下来:“你知道的,你应该知道的,我不是故意的,我真不是故意要杀你的。我只是被你气着了,被你气的一时失去了理智。你不该说那些话,你不该为了一个不相干的外人对我说那些话。你是我的夫人,是我的娘子,是我三媒六聘娶进门的妻子,你与我本该夫妻同心的,可你却向着外人说话。”
门外,一条白绫随风而至。
主屋的门被风吹开了一条缝隙,白绫钻过缝隙飘到了乔庄主的跟前。
乔庄主睁开了眼,看着那条白绫,轻轻地问了句:“是你!是你回来了!”
乔管事借着查问的由头,挤到了下人房中。
下人房,矮小拥挤,里头充斥着各种难闻的味道。若是往常,他只在门口站一站,便会觉得反胃。可此时,他却觉得待在这里是最好的。那些嘈杂的声音,乱七八糟的被褥,甚至是散发着各种臭味的鞋袜都让他觉得安心。
风,越来越大,他却好像听不见了一样,甚至嘴角微微上翘着,露出了一丝笑容。
刑如意与狐狸并排站在窗口,两条眉毛几乎拧到了一处:“今夜这乔家庄,怕是不太平了。”
“你要管吗?”
“管?如何去管。欠债还钱,杀人偿命,这本是天经地义的事情。”刑如意看着主屋的方向:“这乔家我唯一能管的,也想管的就只有乔芸儿一个。不管她爹当年做了多可恶的事情,都与她没什么关系。况且,她娘还是因为这件事死的。我觉得,她也挺可怜的。”
“看来,乔管事说的那番话是被你听到心里去了。”
“就算没有乔管事,我也是会管的。”刑如意眨了下眼睛:“你不觉得那换颜草挺神奇的吗?若是放在我的胭脂铺里,定会衍生出新的明星产品。”
“你想要换颜草?”
“好东西,谁看了都会心动的。你家娘子我,说白了,也还是俗人一个。既是俗人,就会有些俗人的想法。这个,很正常吧。”刑如意说着,捅了捅狐狸:“你老实告诉我,你是不是已经知道了那换颜草在哪儿?”
“你不也知道?”狐狸点了一下刑如意的鼻子,“你总不是无缘无故就问乔芸儿要那药膏的吧?”
“老狐狸,还真是啥都瞒不过你。”
“不是瞒不过,而是你把你打的主意都赤果果的显在眼睛里了。”狐狸指着刑如意的那双眼睛:“你早就猜出来,那换颜草就生长在乔家庄附近。货郎卖货,本是极为正常的事情。可在乔庄主的描述中,那货郎夫妇来时,身上并没有携带新鲜的药草。在庄主请求货郎娘子为乔芸儿诊治的时候,对方延迟了一些时日,却并未离开。所以,那换颜草必定生长在附近的某一处。”
“也不一定。”刑如意回看着狐狸:“你忘了,货郎极有可能是只得道的狐狸。哪怕只有两三百年的道行,一夜之间跑到千里之外取药也是可能的。”
“所以你才要借用我的鼻子。”
“千年老狐狸的鼻子总要比我这个凡人好使吧。况且,我知道你的本事,只要给你闻了那换颜草的味道,你便可以将它找出来。”
“我是九尾狐,不是狗。”狐狸皱眉。
“你的狐狸鼻子比警犬的还要好使。”刑如意嘻嘻地笑着,往狐狸身上靠了靠:“好了好了,我错了,我不该用你的鼻子帮我找东西。其实,我关心的不光是换颜草,还有那些失踪的人。我总觉得,这背后,还藏着一件更大的事情。”
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