反正是注定要打败的战争，冲在最前面的人，死得最快。言庆倒是不介意，郑醒战死疆场。

他按照隋朝的兵制，把这二百人分成了四队。

一队五十人，下设五名火长。分工完毕之后，郑言庆和郑宏毅启程动身。与郑醒风光无限的率部启程不一样，辎重人马无人关注，悄然驶出军营之后，就踏上了前往东莱的旅程。

时值初冬，河洛迎来了入冬以来的第一场雪。

雪不算太大，却使得道路变得泥泞而难行。一路上，郑言庆非常小心，宁可绕远路，也不去走那捷径。如今河南（非现在的河南，而是指黄河以南）的局势并不安宁，从荥阳往东莱走，要经过很多匪患区。那些盗匪响马，闹得是越来越厉害。郑言庆不得不多加小心。

可如此一来，这速度自然就放缓许多。

抵达掖县（东莱郡郡治所在，今山东掖县）的时候，已过了冬至。

来护儿带着先期抵达掖县的兵马以及宗团子弟，自莱州湾启程，坐海船前往沙卑城集结。

郑醒自然不可能等郑言庆过来，随着来护儿一同出发。

留守在掖县的隋朝官员，是水军副总管周法尚。他专门负责接待各路宗团子弟，而后辗转前往沙卑城集结。虽说隋炀帝下令打造了三百艘五牙战舰，可此次隋朝水军的人数，却多大七万人。

自江淮以南征发来的水手，有一万人。

此外还有弩手三万，从岭南征调过来的排镩手三万人。所谓排镩手，是岭南地区特有的兵种。一手持盾牌，一手拿短矛。他们精于山地战，同时也适合于野战，是岭南的精锐人马。

据说，此次东征，隋炀帝举倾国之兵。

不仅仅是左右十二卫兵马出动，还有各地乡勇，乃至于规划俚僚，都纷纷参战。

其中，宁越郡太守，俚帅宁长真率部前来。不过他没有出现在掖县，而是直奔涿郡，在杨广帐下听令。

周法尚，字德迈，将门世家出身，也是大业年间极富声名的一位名将。

他见到郑言庆，非常热情。

立刻命人安排了住所，并对郑言庆说：“大将军已经前往沙卑城练兵，让我在这里迎接你们。如今，前往沙卑城的海船都还没有回来，所以一时半会儿，无法送你们前往沙卑城集结。

请郑公子在这边先等待一些，最近前来报到的宗团不少，等海船返回，我即刻安排你们过海集结。”

郑言庆并不在意，反倒是郑宏毅，心里颇不服气。

“凭什么郑醒就先去了沙卑城？”

回到住处之后，他悻悻然抱怨道：“言庆哥哥，我就说过，那家伙不安好心。你看，咱们辛苦练出来的宗团，如今却成了他招摇的资本。安排咱们押送辎重，他却跑到了沙卑城抢功。”

郑言庆闻听，忍不住笑了！

“抢功吗？”

他搂着郑宏毅，轻声道：“宏毅，你记住，有时候冲的太过于靠前，未必就是一件好事情。还记得我和你讲过的那些故事吗？仔细想想，孔明先生用笔，素来谋后而动，所以处处占领了先机。有时候，后发制人也不错，他急着去抢功，由着他去，该咱们的，绝跑不了。”

郑宏毅的年纪，和言庆差不多。

在户籍上，他比言庆还大几天……

不过对言庆的话，他一向是非常信任。既然言庆这么说了，他心里虽然不舒服，倒也没有再发牢骚。

第二天，言庆刚练罢了马槊，准备回房休息一下。

郑宏毅却急急忙忙的跑过来，大呼小叫的说：“言庆，言庆哥哥，又有宗团抵达掖县，咱们去看看热闹吧。”

言庆把马槊交给雄大海，好奇的问道：“又是哪家宗团来了？”

“唔，听说是岭南冯氏。”

“岭南冯氏？”

“就是谯国夫人的曾孙子，左武卫大将军冯盎的儿子。我刚才听说，那家伙带了一千钩镰兵过来。”

钩镰兵？

郑言庆一怔，倒是多了几分兴趣。

谯国夫人，就是后世鼎鼎大名的冼夫人。南北朝的时候，这位冼夫人一手打造了岭南的安宁，并在隋文帝时期，岭南出现叛乱。正是冼夫人平叛之后，又率部归降隋朝，是一位极有传奇性的女人。

不过，仁寿二年时，谯国夫人在巡查海南时病逝，隋文帝杨坚为此，而罢朝十日。

郑言庆对冼夫人很敬重。

于是对郑宏毅道：“既是谯国夫人子弟，咱们不妨去迎接一下，顺便再见识一下，威震岭南的冯家钩镰兵。”

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