好奇是刘星从小不哭不闹，也不和同龄孩童玩耍。而且刘星博学强记，过目不忘，四岁就一次帮忙母亲张氏算了一次账房收支后，家里的知情人都惊讶不已。乡里相邻的人同刘星问候，他总是笑而不语。直让人暗呼“妖怪”。只有大哥和母亲对刘星亲切透着血脉之情，而没有太在乎刘星异常之处。

......

刘会老爷子今天心情不错，他刚和商队走了一趟徐州。贩卖的五大车子篙布、麻衣、山货花费一个月时间，足有二十两银子获利。这些年，刘会继承父亲家业，加上为了商队人脉关系，总算把家业打理更加红火。内人张氏把家里上下打理有条有絮，膝下有两男一女也就人丁不稀了。

刘会带几个伙计跨入自家大门槛，便看到张氏带了三个孩子正往外张望。和妻子寒暄过后，刘会抱着小女儿抚摸了一会，转头向两个儿子说道：“你们在家里是否惹是生非？”。

老大刘建便把头一缩，怯声说道“孩子没敢闹事，不敢惹阿姆生气；在族学里认真听夫子训学”。

老大性子比较中规中矩，刘会是知道的，他也就顺带说下。然后，他转问下刘星：“你呢？”。

刘星回道：“孩子在家里习武少出门。阿妹听话的很，家里有阿姆管家，合府管事仆人莫敢不从。近来家族里也没什么大事”。

刘会点了点头，眼里带一丝异色。这次子从小就让人看不透，像个小大人。他除了和老周叔学拳把式，从不给大人添麻烦，学什么都快，乡里大人私下里称他是小神童。刘会默然想起刘星出生时，他胸口神秘的印记。刘会出神的默着：老大如无意外，家里可继承家业守成有余。但要刘家富贵腾达出人头地，这希望恐怕是落到次子身上。

晚饭时分，刘家全家人相聚用餐。刘会背靠供桌面朝大门坐主位，张氏带着小女儿坐左侧；刘建坐右侧，刘星坐末席。这个时代，大凡大家族都讲究尊卑有序。

大户人家原本讲究食不语，但今天刘老子明显有心事。刘会用完一碗餐食后没有添餐，他看了看张氏和刘星，说道：“刘星也快七岁，明天我带他去上族学”。

张氏看了看丈夫，点了点头说道：“建儿上了两年学了，星儿也该去上了。明儿，咱们给族长家送一匹滋布，给族里交一担麦子，二百铜钱”。夫妻两一说一答就把这个事定下了。

族学是刘氏宗族为培养家族子弟开办的私人学堂。大明太祖朱元璋开始，天下人分士农工商，商人是贱业，有钱才而没到位。任你家财万贯，也只能一年到头穿着普通的布料，商家们不是买不起锦绣绸缎，而是没资格穿！只有读书人和士绅才能穿绸衣。

官府更是视商人如鱼肉，只有有官家背景的官商才能横行无惧。刘会对当年没考上秀才之事还是念念不忘，这才对两个儿子的读书的事情看比谁盯得紧。

“父亲，这上族学的事情，我会去!但是我只能下午去，早晨我要自己安排”，就在刘会以为事情完结时候，却被刘星突然蹦出这句给楞住了。

马上，刘会就勃然大怒道：“你放肆！多少穷苦人家终身劳苦，连碰笔墨的机会都没有，你居然不知珍惜！”。

刘星对父亲的言辞不意外，沉默了一会认真看了看父母说道：“我知道，万般皆下品惟有读书高！大明立国两百多年皆如此。不过，我不想做个手无缚鸡之力的文臣，我要当王阳明公那般做个伟丈夫。上马可平定四方蛮夷，下马可治理九州万邦！”。

王守仁字阳明，正德年间传奇人物。他创立心学派，平定洪都宁王叛乱；后来主持宣大军务，文韬武略，后人评价甚高。刘会顿时惊呆了，他是读过书的商人。再说刘家是泰安府大族，宗族里这百年也出过不少有名望的士人，五十年前还有长辈高中进士。所以，刘会自然知道王阳明是何许人，万万没想到自己儿子心气如此之高。

“好吧，第一，你自己去说服何老夫子！第二，十五岁前中秀才！否则，你就踏踏实实做学问”。刘会做出让步，也给刘星出了两道难题。

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