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苏州包家府邸,包和轩把自己儿子包同川叫到书房里,说道:“同川!你这两天把家里商会的事情放一放,去一趟济南!”。包和轩已经老了,这些年把偌大家业交给了这个长子打理,就连商会管事的位置也交接给了他。只有上次关系家族和商会生死攸关的大事,他才出面带人去了一趟崇明岛,替家族做了一次决定。
包同川思索着问道:“去济南?爹的意思是去拜访那位最近名声鹊起的辰王?”。
包和轩点头说道:“不错,你带上一份厚礼,带着几个靠得住的人去。不单单要拜访,是去表拜见心!”,包老爷子对自己长子的敏感性觉悟很是欣慰,自己一点,他就明白。
包同川迟疑道:“爹,咱们现在就去投靠归顺,会不会太早了?辰王才占领山东,这征战天下的事情成败难料。万一我们下注早了,辰军却是败了,那我们包家就大祸临头了!”。
包和轩说道:“你啊,看的不够透彻!你难得看不出辰军在海上做了六年的布局吗?其实,就是齐鲁商会,也一直都是辰军扶持起来的。前些年大家都没看懂,可这辰军正式亮相后,我们这些老家伙再琢磨琢磨齐鲁商会和辰军海上自身的商贸来往,还有哪些运输往来商货物资,就心知肚明了。了不起啊!不知不觉中就拉起了富可敌国的财富和如此庞大兵马!”。
“你知道吗?辰王其实就是出生于肥城刘家的一个小家族。他今年才二十三!这才是最可怕的地方!你想想,二十三的年轻人一般都在干嘛?”。
包同川问道:“爹,您的意思是辰军胜算极大?”。
包和轩中肯的说道:“至少七成!自古以来争天下,有的霸主以三秦关中之地为根基取天下有的霸主以河北为根基取有的霸主以河南中原腹地为根基取天下也有少数如本朝太祖皇帝以江南之地为根基取天下。只是所有人都忽略了一点,以海上为根基取天下这条路子。特别是宋室南迁之后,南方的海上贸易日益繁华,海上商贸的利润惊人这位辰王独具慧眼,选择了海上霸权垄断财源,然后水陆并进暗地里招兵买马起事”。
“现在,辰王刚刚关外力挫清兵,辖着大胜威势入主山东。他手上至少有二十万以上人马,我敢断定辰军很快会开始四处攻城略地。现在朝廷经过了高迎祥李自成等人的十几年折腾后,已经灯干油尽了!大明是气数已尽了,能力王狂澜的机会只有一成”。
“李自成在河南声势大振,掌握这十几万兵马,可以说是有二成机会。之所以说辰军有七成机会,是因为他们掌控这水师!只要水师逆流而上,不管长江也好黄河也罢,通通都在辰军的掌控之下。只要辰军有足够的兵力,他们可以随时将大军调遣到沿江各地,没有人比我们这些商人更清楚水道的便利!你可别忘了,前几年辰军两次出入长江如同自家后院的情形!”。
包同川恍然大悟道:“爹,您的意思是让我们包家抢个先机,做个雪中送炭的投名状?”。
包和轩感慨的说道:“不错!我们再有钱财,也只是商人。有财无权其实就是祸事!这些百年来,我们包家借着商会的便利影响打入江南各地州县官府,偶尔还狐假虎威逞下面子甚至,连京城里也有不少官员替我们说话。可一旦改朝换代了,这所有一切都是打水漂了!如果这次辰王接受我们包家的投诚,必须争取个机会进入官场!只有权力才能保得住包家的财富!”。
“我再告诉你们一个代代家主口口相传的一个隐秘,自大明开国以来,江南够得上规格的大户最开始有四十五家,其中三十三家在历代的权力风波中败落,甚至被抄没家产!永乐年间,家与建文帝一脉关联太深直接被列为黄子澄方孝孺逆党抄家正统三年,余杭唐家得罪了南直隶布政使,被污蔑勾结海盗被抄家成化七年,扬州陈家得罪了南京镇守太监和当时内阁大臣,被迫清退典卖了所有行当,最终走向了没落正德十四年,滁州申家、当涂林家、南京肖家被宁王叛乱一事牵连,直接被抄家灭族”。
“就是我们包家,也是从你曾祖父一代才开始熬出头,跻身与江南大家族之列我们包家才发迹不到一百年时间。从开国到现在还能兴盛不衰的只有三家,而且三家都是因为依附在魏国公、鄂国公、定国公三个功勋门下才得以保全!做商人其实有着世人难以理解的危机之感!而世上,真正传承长久并保持兴旺的家族,无一例外,都是官宦诗书传家的大家族”。
包同川点头说道:“儿子明白了!”。
洛阳城下,李自成围攻洛阳城已经两个月了,这两个月来,闯营想尽了各自攻城办法,仗着兵力优势三面围攻,可偏偏就是拿不下洛阳。
论兵力,闯军有步军十万骑兵一万人,加上后方老弱辎重人马,已经超过了二十万人。而洛阳城里的明军还不到五万人,其中只有孙传庭的三万秦兵才是真正的主力。
之所以迟迟无法攻克,是因为洛阳的防御体系太牢固了!整个洛阳的城防有四丈高的城墙,四面开十二道城门和四道水门每座城门都建了箭楼和瓮城,加上城外宽大三丈的护城河,护城河的水源又是来自于滔滔不绝的洛水,是无法单纯的依靠凿河引水战术,也无法用土石填河的战术。洛阳的城防,可以说是固若金汤
对这样的城池,李自成只有依靠最原始的攻城战术,远程用投石机轰击城墙,然后派人用加长的云梯蚁附攻城。就这种原始的办法,在过去的二个月发起了十四次攻城,损失了四万多人与之对应,明军的损失只有一万余人。
如果再攻打下去,恐怕还会有更多的人马伤亡。李自成好不容易拉起这么多人马,他实在舍不得白白消耗在这里。可他又不甘心,因为只有拿下洛阳,闯军才算在河南真正站稳脚跟。
李自成现在有点骑虎难下之感,偏偏这个时候,辰军入主山东的消息传来。这个新的势力,让李自成感到威胁。
闯军大营里,李自成安排一番后,让所有部将都退下,单独留下牛金星问道:“军师,你怎么看辰军的事情?”。
牛金星抚着自己山羊胡子,眯着小眼说道:“看不透!关键的是,外面盛传的辽东战况是不是真的?如果是谣言也就罢了,如果是真事,那就代表辰军是劲敌!”。
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