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府门外人喧马嘶，张文津知道是江刺史回府了，转身在座椅上矜持地坐好，张文津不想让江安义看出自己的心虚。

等到江安义脚步声进入大堂，张文津这才徐徐站起，举止从容地拱手道：“见过江大人。”张文津自恃也是五品官，与江安义同阶，并不肯自称下官。

“张大人来了，你的病体好些了，江某正说要抽空去看看张大人。”江安义寒喧着在公堂后坐好。

衙役送上茶水，这一日忙得又渴又饿，江安义实在无心敷洐张文津，低着头喝茶。张文津心中有鬼，见江安义冷着脸不做声，心中反而忐忑，笑着问道：“大人，下官听闻府中出了件大案子，还出动了府兵，不知是件什么案子？”

别驾，刺史的佐官，因其地位较高，出巡时不与刺史同车，别乘一车，故而得名。正因为别驾的地位仅次于刺史，虽为佐官却自有衙门，更何况江安义是暂理刺史，张文津并不怎么畏惧他，才会江安义到任后一直称病，在张文津的心中对这个毛头刺史很轻视。

“镇西男的农庄内发现贩卖的人口。”江安义简短地把案情向张文津说了一遍。

张文津佯做大惊，呼道：“这怎么可能？”

江安义似笑非笑地望着张文津，张文津忙解释道：“大人有所不知，我与那镇西男是结拜的兄弟，对他有些了解。镇西男华政为人正直，处事公道，行事有侠义之风，更曾在府衙任过录事参军，熟知律法，要说他做出这等伤天害理之事，张某着实不信。”

“喔，在农庄内搜出二十多名未满十岁的小儿，居然卖身契上个个都标明在十岁以上，不知张大人怎么看？”

张文津胸有成竹地道：“江大人，这件事我多少知道一些内情。镇西男曾约我到他的农庄玩过，他的农庄内确实收留了一些未满十岁的小童，不过这些人都是失去父母的孤儿，流浪街头，乞讨为生。华政收留他们在农庄内，是出于善心给这些人一碗饱饭吃，教他们一些技能，让他们长大能谋生的能力。不瞒大人说，张某得知镇西男的善举后，大为感动，主动从农庄内要了几名女童回去，帮着做些善事，这几名女童现在仍在我府中，学做些家务，我准备等她们有能力之后就放她们自主。”

什么叫高手，这才是高手，颜开辰、王兴仁之流与张文津比起来差得太远。巧言善辩，滴水不漏，要不是江安义从马三等人嘴中知道了部分实情，很可能就被张文津说动。

江安义“哈哈”笑道：“如此说来镇西男倒是一片善心，不过那卖身契又是怎么回事？”

张文津从容地应道：“八成是恶奴欺上瞒下，从中渔利。我听镇西男说过，牙行的生意他都是交于管家华仁打理，这些事多半是管家背着他干的。”

堂外脚步声响起，华思源从外面进来，向两人行礼，道：“刺史大人，犯人已经关押到大牢中。”

江安义点点头，意味深长地道：“华司马，你要加点小心，此案关系重大，要防着有人在牢中做手脚，说不定明早起来就有犯人得了暴疾死了。”

“大人请放心，我已经安排府兵与狱卒一同看守，应该没事。”华思源的目光从张文津身上掠过，警告的味道十足。张文津心中暗恨，知道江安义和华思源都在怀疑自己，原本打算今夜动手脚看来是不成了。

三个人定下明日辰时升堂问案后，各自散去。江安义来到后宅，饭菜已经准备好了，欣菲、安勇等人正坐在桌边等他回来。红红的烛光映照在家人的笑脸上，分外温馨。

“哥，问出什么来了吗？要不要派人抓那镇西男？”江安勇问道。

江安义大口扒着饭，忙了一天饿坏了，欣菲体贴地替丈夫夹着菜，心痛地叮咛道：“慢点，小心呛到，别光扒饭，也吃点菜，这炒蛋的味道怎么样，是我炒的。”

“好吃”，江安义随口赞道，换来欣菲的笑容。江安义问道：“安勇，你带兵来的时候，庄里有没有逃走？”

江安勇心中一沉，原本他还有存着三分侥幸，听哥哥问及，知道出了纰漏，不敢隐瞒，道：“我带兵来之前，看到有几个人从南面跳墙跑上了山，隔得太远，追不到，就没管。”

重重地一拍筷子，江安义怒道：“你当时怎么不跟我说，误了我的事，不然我就不会在农庄呆那么久。那几个人将消息送出去了，华政早有了准备，我说张文津怎么一副胸有成竹的样子，原来商量好了对策。”

江安勇吓得一缩脖，不敢做声。

思雨向着丈夫，轻声道：“姐夫，证据确凿，就算他们再狡辩也没用。”