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天还没有亮,天上星星闪动,田老汉便带着两个儿子冒黑赶往乌云县城,因为府衙来的温老爷让他今天去县衙结案。大儿媳依旧被扣在孙老爷府中,孙家已经派人来追问过银子,田老汉带回来的消息让一家人暂时松了口气。
江安义卯时便起了床,在县衙附近找了家早点铺,边吃东西边等衙门升堂。天逐渐亮起来,早点铺里面的人多了起来,交谈内容最多的就是今日的衙门升堂。昨天消息已经传了出去,府衙派人来审理蜜水果一案,让相关的人员今天到衙门侯审。
虽然各地乡音不同,江安义还是模模糊糊地听了一耳朵消息,乌云县令白治光在百姓的心中是个典型的贪官,明目繁多的税目让百姓怨声载道。今年朝庭免了化州的田税,这位白大人却想出了瓜果税、水耗费等等,乌云县的老百姓的压力并没有减轻多少。
忍着怒气,江安义往对面的县衙望去,卯时已过,衙门的大门打开了,数名衙役站在门口。已经有不少人聚焦在衙门门前,不知田老汉是不是在里面,嘈杂的吵闹声从街对面传到铺中,引得铺中的人又是一阵议论。
江安义不好意思在铺中久坐,出门往左有家两层的茶楼,那里居高临下,正好可以看到对面县衙的情况。一大早,茶楼的生意冷清,江安义挑了个靠窗的位置坐下,泡下一壶茶,端上四碟点心,慢悠悠地打发着时光。
等的时间可不短,县衙门前人越来越多,可是县老爷还不见升堂的意思。茶楼的客人多了起来,议论的还是蜜水果的案子,江安义的耳尖,听到身后两位正小声地谈论着。
“……我刚过来的时候,见到孙员外的轿子停在县衙后门,后门那里停着一溜车轿。呵呵,告状的人在衙门前,被告的人却从衙门后先进去了。”
“咱们这位白县令只认得白花花的银子,跟这些有权有势的人勾搭的紧,我听说蜜水果的方子是刺史大人免费提供的,可是咱们这位白大人有本事,居然卖了五十两银子一个,县里那些做蜜水果的算起来,至少也有一千多两银子。”
江安义端起茶饮了一口,压一压心火,自己提供的方子被用来做交易,心里怎么会舒服。
“当真?这位白老爷的胆子也太大了,刺史大人的便宜也敢占?”身后的声音高了三分,另一个人连忙止住他,压低声音道:“小声些,我小舅子不是在陈家做管事嘛,他告诉我的。”
一阵沉默后,一声叹息响起,那个声高点的人道:“唉,刺史大人一片为民之心却让这群王八蛋糟蹋了,真是可恨。我还听说刺史大人让县衙优先雇请慈幼院的那些孤儿们做事,说是做一瓶蜜水果给五文钱,这位白大人改成做一天给五文,心真黑。”
“啪”的一声,江安义手中的茶盅被捏成碎片,茶水淋漓流了一桌。愤然起身,江安义离开了茶楼,往县衙后门行去,要亲眼看看那停在后门的车轿。
果不其然,后衙处长长的一队车马,赶车的仆人聚在一处聊天,谈的也是今天的案子。江安义放缓脚步,在十几步外装作歇腿,听听这些人说什么。这些车夫显然没把江安义放在心上,依旧高谈阔论着,有什么样的主人就有什么样的车夫,这句话真没说错,不知道的人还以为这些人是什么了不起的人物,指点挥斥,一个个眼高过顶。
“……我家老爷前两天还和白县令在聚风楼饮酒来的,出来的时候白县令喝得摇摇晃晃,还是我送他回县衙的。”
“你才送几回,兄弟不瞒你说,我还给白县令送过女人呢,那小娘们皮肤真白,两只眼睛会勾人,啧啧,那小腰扭得人心直痒痒。下马车的时候我扶了她一把,那小手滑滑的,我两天没洗手,还能闻得到香味。”
一阵会心的淫笑声响起,江安义暗暗皱眉,这个白治光看上去衣冠楚楚,没想到是个衣冠禽兽。
“你们说这群泥腿子是不是找死,居然敢到衙门告状,白县令还能替他们说话,那不是太阳从西边出来了。”
当中有个晓事的,道:“这次不一样,听说有人到府衙告了状,新任的刺史派人来查案了,我估摸白县令也头痛,要不然不会一早就把老爷县衙商量。”
县衙二堂的花厅,里面吵成一团,白县令手拄在身侧的茶几上,撑着头听着员外们大吼大叫。白治光的心中一阵阵发紧,他知道这些年自己贪的不少,现在被刺史大人注意上哪有好果子吃,一定要圆满地把事情解决掉,哪怕吃点亏,绝不要把江刺史的目光引到自己身上,等来年活动活动,干脆换个州做官吧。