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普通百姓为多挣了三五文欢欣鼓舞,栖仙楼内汤老板却为中秋节的夜宴如何安排发愁。
如今的栖仙楼可不是当初落魄的样子,门楼修缮一新,立柱和栏杆重刷了三遍红漆,亮得能照出人影;残破的雕花窗棂早换了京城最流行的如意花纹,飞檐下挑着成串的红灯笼,夜晚时燃亮映得门前广场红彤彤喜庆。楼内桌椅重新订制,清一色的红漆榆木,楼上的雅座的桌椅更是黄花梨木,碗碟用得是姜州名窑出产好瓷,釉色晶莹透彻,看上去素静雅致,配上墙上的名人字画,统一装束的伙计,看在眼里赏心悦目,用老郭的话来说“上档次”。
对于郭老板,汤杰是佩服得五体投地,遇上郭老板前,自家酒楼濒临关门上,别人看自己的眼光带着鄙视,每个人都认为自己是败家子。汤杰愤愤地放下手中茶盅,冷笑着想道,可是老子眼光好,会抓住机会。郭老板用一千两银子换了酒楼的三成股份,在他的指点下栖仙楼的蒸蒸日上,从此脱胎换骨,隐然成为会野府酒楼的龙头,现在谁见了自己不得恭敬地叫起汤大老板。以前那个胡风洒肆的先噶尔,见到自己总要皮笑肉不笑的讥讽几句,现在有事没事地跑到酒楼来说是请自己喝酒,每次进了店眼珠子都转得像风车,东张西望看个不停,嘴里那叫谦恭,他那个酒肆没少从自己这里偷学手艺。
下意识地转动着手中的茶盅,汤杰有几分得意,当初转让股份的决定太英明了,不说别的,光是通过郭老板与刺史大人拉上关系,这股份就算白送都划算。这不,昨天郭老板派人来送信,说中秋节刺史大人要在栖仙楼宴客,让他精心准备五桌饭菜,这等出脸扬名的好事,别的酒楼羡慕的眼珠都会发红,可是他们也只有羡慕的份。
居移气养移体,成了汤大老板后汤杰留起了短须,看上去成熟稳重。想到郭老板再三叮嘱自己要把晚宴做好,汤杰有些坐不住,拿起桌上的桌上是描金折扇,准备四处再看看,中秋那天晚上来的可是会野府的头面人物,栖仙楼的口碑靠他们的嘴传扬,说不定同行还会来挑刺,自己不能大意了。
刚出屋门,几名伙计抬着几个花盆从身旁经过,花盆摆放在门前迎宾的办法也是郭老板教的,据郭老板说是江刺史的主意,汤杰自然遵从。
“小心些,记得时常淋些水,别让花蔫了。”汤杰叮嘱道。不小心被盆沿刮蹭了一下,汤杰爱惜地拍打了一下身上的绸衫,这套天蓝色的长衫是林丰老字号买的,五十两银子有些贵,不过穿在身上挺刮,掌柜的说布料里面夹杂了北漠极寒地产的冰蚕丝,穿在身上夏季冰凉、蚊虫不侵,而且在灯光下会闪闪发亮。
酒楼被清扫得一尘不染,桌椅、碗筷的摆放会请慈幼抚孤院的小姑娘打理,她们做事精细用不着担心,门前八盆花摆放得对称整齐,花开正盛,看得精神,红灯笼重新定制过了,等到时再挂上,对了地面要铺上红毡毯,自己差点忘了。
汤杰背着手边看边琢磨,刺史宴客,来的肯定是官场上的大人物、会野府的头面人物,这顿饭做好了肯定能让栖仙楼的生意更上一层楼。郭老板不止一次地说过,刺史大人是行家,做的菜好吃,比起楼中的大掌厨也不差。这位大掌厨可是汤杰花了大精力、大价钱从京城挖来的名厨,江刺史到栖仙楼吃过几次饭后,对大掌厨的手艺只给了个“尚可”评价,中秋晚宴要怎么才能讨江刺史的好,这可真有点为难汤老板。
站在临街的二楼上,汤杰愁眉苦脸地望着大街上往来不断的车辆。一队插着彩旗、长长的货车从面前驶过,奔向西城外的边市,汤杰知道不少外州的商人得知会野府中秋节庆,赶在中秋节庆四处商人云集的时候卖个好价钱,这段时间会野府天南海北的货物都能买到。一拍栏杆,汤杰打定了主意,就算赔本也要赚声吆喝,晚宴的用菜从贵、新、奇三个字上下功夫。
急匆匆地来到厨房,汤杰找到大厨丁西山商定菜谱,除了常见的牛羊驴鱼要准备外,市面上能买到的山珍野味都置办些,除此外汤杰点了几样各州的珍品:仁州渝春湖的螃蟹、平州的风干腊鸭、并州黑水河特产黑斑鲈鱼、辰州深山狍肉干、魏州产的松针火腿、灵州新出的松茸。
丁大厨边听边吸凉气,他曾在帝都鸿云楼掌勺,这些菜都会炒制,只是将各地的珍品集于一桌的机会不多,中秋晚宴一桌十六个菜,加上酒水点心,估计百两银子也打不住。
从厨房出来,汤杰让人叫来店里的采买梅老六,问道:“点心、果子可准备妥当了?”
梅老六笑道:“老板,咱化州的果子满大街都是,我已经跟瓜果市的老板打过招呼,让他们在中秋节中午把东西送来,保证又新鲜又好吃,误不了事。点心用得是百味居的八小点,他家的东西您自然放心。”
汤杰道:“百味居的点心可以,不过让他们多送几样,凑齐十二盘。会野府的瓜果虽多,但大伙都吃过,不能都用市面上常见的东西。你到瓜果市,可见到其他什么东西?”