柳淳的主要精力显然不会放在唐赛儿身上，他将钱庄的账目整理一番，就直奔皇宫而来，要去找朱棣上奏，柳淳将白玉腰牌递给了太监。

辅国公大驾，谁敢拦着，太监一边点头哈腰领路，一边赔笑道“国公爷，刚刚郁尚书来找皇爷了，还在谈着呢！”ii

又是郁新！

柳淳微微一愣，速度好快啊，这是要跟自己叫板吗？

柳淳不动声色，在外面稍等，朱棣就让木恩来请。

“柳淳，你来的正好，郁尚书向朕举发了一件事，很紧要的事情。”朱棣神色严峻，对郁新道“你把事情跟辅国公说一遍吧？”

郁新连忙点头，“辅国公，事情是这样的，我手下一个书吏在两天前，给我写了一封书信，说他有紧要的罪证，向我举发，结果我等了一天，他离奇消失了。不过在今天的早上，有他的一个朋友，递了一封信给我。说是这位书吏多半是遇害身亡了。”

朱棣此刻的手里，正拿着这封信。

他神色凝重，十分震怒。ii

朱棣最恨贪墨国帑民财，可偏偏这样的混账东西，层出不穷，而且手段花样翻新，让人防不胜防。

“柳淳，这位书吏提到，有些官吏竟然把朝廷的专款放在私人钱庄里生利息。朝廷拨下了钱款，他们不急着落实，而是先捂在手里，等过了几个月，他们再发下去，而这段时间产生的利息，悉数进入了他们的私囊！”

朱棣切齿咬牙，“妙啊，真是妙啊！明面上朝廷的钱一文没有损失，可暗中却已经捞得钵满盆满，大发利市啊！”

郁新痛心疾首道“陛下，此等鼠辈，将朝廷钱款放在私人钱庄，却没有存入皇家银行。表面上是贪图私人钱庄的利息，可问题在于这些私人钱庄很不规矩，朝廷资产一旦出了风险，许多关乎国计民生的事情，都没法落实下去。臣执掌户部，疏于监管，有渎职之罪，还请陛下严惩！”ii

朱棣摆手，“先不要说严惩的事情，朕现在就想知道举发的书吏在哪里？横竖天子脚下，一个人不能凭空消失吧？”

朱棣的声音越来越高，满腔的怒火已经按捺不住了。

正在这时候，顺天府突然求见。

自从迁都之后，北平也按照都城规制，升格为顺天府，传说中的背锅侠顺天府尹也上线了。

只不过今天他不是背锅的，而是来送棺材的。

在早上的时候，就有人发现了一口无主的棺材，在护城河里漂着，等把棺材打捞上来，到处询问，也没有找到苦主。

最后他们决定打开，可是当他们打开之后，所有人都惊呆了。

里面的尸体脸色青紫，五官挪移扭曲，眼珠子瞪得老大，里面充满了血丝，诉说着临死时候的绝望与痛苦，嘴巴张得老大，一双手高高举着。ii

仔细看去，十个手指上的指甲全都脱落了，血肉模糊的指头露出森森白骨。

他是被人活着装入棺材，然后沉入护城河里。

在狭小的棺材里，他拼命挣扎，大声呼救，手刨脚蹬，用尽了办法，想要挣脱保命。很可惜有水面隔绝，他的声音根本传不出去。所有的努力都失败了。

他只能在绝望之中，耗光了仅有的氧气，活活憋死了。

手指的白骨，还有一条断裂的小腿骨，以及张大的嘴巴，让人不免联想，他为了活命，究竟做出了多少的努力！承受了多大的痛苦！

顺天府的差役都是老江湖，可是看到了这么一具恐怖的尸体，也是吓得魂飞魄散，不得不赶快上报。

等查证之后，发现此人竟然是户部的一个书吏，顺天知府吓得急匆匆来见朱棣，把事情说了一遍。

朱棣的脸顿时就黑了！这还是天子脚下吗？简直在打朕的嘴巴子，真疼啊！

“好大的胆子！去，把尸体和棺材抬来！”他冲着顺天知府怒吼。

顺天知府连忙摇头，“陛下，臣，臣不敢，臣唯恐惊了圣驾啊！”

“呸！”朱棣红着眼睛道“朕什么没有见过，区区尸体，还想吓唬朕，做梦！”

顺天知府无奈，只能下去，按照朱棣的吩咐，将棺材和尸体抬到了宫里。

朱棣亲自前来观看，当看到书吏狰狞的死相之时，他的心也往下坠了坠！这是多大的仇，杀人补过头点地，朱元璋发明剥皮楦草已经够狠了，可是和这些人比起来，还差着不少呢！

“真是好狠啊！”

能让永乐大帝说出这话，下手之人也该自豪了。

柳淳面色凝重，凑到了棺材近前，仔细观察，突然眼前一亮，“陛下，棺材板这块，似乎有字！”

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