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萧恒走进厅中,百里素雪已将屋内的两盏油灯点亮。(WWW..l)
竹厅正面墙上挂着一幅书法,上面用淡墨题写四字——“静思闻心”。笔法雅致娴熟,但运笔明显与凡人不同,处处都带有画符笔意,想是百里素雪亲手所书。
客厅中央是一套根雕桌椅,形态朴拙、原木未漆,包浆挂瓷、色泽红亮,想来已经使用了多年。桌上中央置一石雕圆盘,用料虽贱却琢磨精细、纹饰华美。盘中平铺一层白灰,不知做何用处。其左放有形制各异、大小不一石罐十数余,不知所盛何物;其右整齐摆放一套石雕茶具,材料皆是山中寻常石头。茶壶扁圆,体态饱满、神韵泰然,流、把、钮、盖、腹浑然一体。六只茶杯俱仿花型、形态各异,壁薄如瓣、惟妙惟肖。
再往两厢看。左边墙上挂画两幅。一幅是人像,画中之人负手而立,神色闲淡、道骨仙风,萧恒一望便知是先师王玄德,再一看题记,果然没错。另一幅则是山水,清风黛树间,上有明月灿星、下有溪山掩映,恍若玄符库沁模样。画面右下方还绘有一个山洞,洞前地上依稀躺有两个小人,正对着天上星月指指点点。左上方题写十字——“山水灵秀地,星月少年时。”
萧恒看罢,会心一笑,品味少时,转头朝右边看去。与左墙相比,右墙上就显得过于简朴,仅于其上斜挂一把蕉叶素琴,别无他物。可待萧恒走近细瞧,发现整面竹墙上竟均有浮雕。只是这些雕纹太浅,恰破竹皮,颜色虽有浓淡,但灯下若不细看即被略过。萧恒好奇之下,走近端详。每一根竹子上所绘,均是一个小故事。从小王庄访刑风故居起始,尽述途中奇闻趣事,直到收猫老实大漠夜谈为止,将当年二人云游法胜国的行迹悉数记录。所刻人物,形神兼备,犹如在生。
萧恒看罢,不禁一阵心酸涌起,回头一望,正看到百里素雪面泛潮红,刚想开口。却被百里素雪摆手制止,并示意他在桌前就坐。萧恒点了点头,无言地走到桌边坐下。百里素雪也没有说话,落座对面。
屋内很静,仅有油灯的“噼啪”声偶然迸出。百里素雪神色娴静,闭目思索片刻,抬手打开桌上七个较小的石罐,对着迷茫的萧恒浅浅一笑,右手灵力为引,将七股粉末从石罐中导出。罐中粉末在灵力的催促下如乘风行,形成丝般细流飞到空中,然后螺旋着,画出七道优雅的弧线汇聚成一。百里素雪以粉为墨、以指作笔,在中央石盘上轻巧地写画开来。
萧恒茫然之下,不语细观。只见棕黄色粉末在百里素雪的指引下,飘飘洒洒、逶迤迂回,于石盘白灰上伸展开来,如流水、似卷云,不久便将整个石盘画满,且无一处交叉相叠。待完成时,萧恒才总算看出,百里素雪用粉末所写的,原来是个花样繁复的“欢”字。
写罢,她又将所有石罐盖好,抬眼与萧恒稍一对视,略显忐忑地微运灵气,在指尖化出豆大火苗,轻弹之下,便恰好落到方才起笔之处,将粉末点燃后熄灭。青烟旖旎,淡雅清香随之弥散。萧恒闻之,不禁深吸一口,顿觉心脾滋润、头脑清爽,连方才的心酸也归于淡然,遂脱口赞道:“好香!”
百里素雪闻听,抿嘴一笑,仍不说话,取过茶壶,从一个石罐中捻出几钱散茶,置于其中,又从最大的石罐中引出清水注入。洗茶后,再次注满水,才盖上壶盖,用指尖火苗精心烹煮。少时,袅袅水汽从流嘴中升起,壶内传出细小的“咕嘟”声。百里素雪遂调小火苗,让壶内保持微沸,又过了数息才息掉火苗,指作兰花,一手抚盖、一手执壶,将碧绿的茶汤倒入花杯当中。然后,双手捧杯递与萧恒,道:“让你在门外站了许久,这杯茶就算我向你道歉了。”
萧恒接过花杯,笑道:“没有什么,不必这么客气。”遂将茶水一饮而尽。谁知,刚一入口,他就差点没吐出来!这茶辛苦无比,可算得上萧恒喝过的最难喝之物,光是含在口中,就恶心想吐,更别说咽下肚去了!
可对面百里素雪正一脸期待地望着自己,萧恒是怎么也不好意思将茶吐掉,只得眉一皱、心一横,硬是给咽了下去!然后才长出一口气,心中想道:“她定是拿错茶叶了!”
百里素雪见萧恒咽下,微笑着问道:“这茶乃是我在山中亲手采制,不知味道可好否?”
萧恒心道:“苦!苦死啦!”脸上却强打笑颜道:“好、好茶!”
百里素雪闻听,低头掩嘴一笑,没喝自己那杯,而是又往壶中续水,再烹第二道。这一回她并没有用小火慢煮,而是大火猛烧,不用片刻就已茶熟,倒入花杯再次双手捧与萧恒。
萧恒表面恭敬接过,心中却是叫苦不迭:“今天我这小命算是交代在这里了!”他手中端着茶杯,却没立刻喝,而是想等着百里素雪先喝,好让她发现茶泡错了。
可百里素雪却丝毫没有想喝的意思,将茶水全倒入杯中后,便放下茶壶,静静地盯着萧恒。那眼神似乎在不停地催促着:“快喝啊。怎么不喝?嫌我烹的茶不好喝么?原来刚才说好喝是骗我的啊!”
在如此“犀利”的眼神之下,萧恒不堪重负,颤抖着将茶杯送到嘴边,闭上眼、一仰头,将整杯茶灌入。奇怪的事情出现了。这一杯茶非但不苦不辛,反而甘甜馨香,全然是茶叶中的上等滋味!
这下萧恒可迷糊了:“难道她刚才趁我不注意,把壶中的茶叶换过了不成?”可是距离这么近,就算萧恒眼睛没看到,那换茶叶的动作也不可能逃过他的仙识。故而,萧恒清楚,方才百里素雪并无奇怪举动。这到底是怎么回事?
看到萧恒一脸糊涂,百里素雪不由得“噗嗤”一声笑了出来。萧恒心知自己定是着了她的道,遂摆出一副认输的模样请教道:“我认输!我认输!百里大仙啊,您老人家用了个什么妙法绝技,竟把这苦茶给变甜啦?”
百里素雪微笑道:“我可没施什么法术,这全是此茶天性所致。”
萧恒奇道:“此话怎讲?”
百里素雪道:“此茶名为璞生翠,最外一层奇苦无比,稍一遇热便扩散水中。而其里芯芳香甘甜,只有用大火熬煮才能渗出。故凡人饮用此茶时,第一道先用小火微沸,催出苦辛,倒去不饮。第二道使大火滚沸,催其里味,方才饮之。”
萧恒咧嘴道:“如此说来,我是被你算计了!”
“不然。”百里素雪认真道:“我说的那是别人的饮法。而我喝此茶向来是从第一道用起的。”说着,她端起盛有第一道茶汤的杯子,慢慢地品了几口,才将其喝尽。
萧恒道:“不苦么?”
百里素雪道:“当然是苦的。”
萧恒道:“那为什么还要喝?”
百里素雪笑道:“再苦也是此茶一味,弃之不饮,又怎能了解此茶真味?不知真味,又怎能说是爱茶之人?而且,先喝头道,再用二道,也正合苦尽甘来、返璞归真之理。想来当初为此茶命名为‘璞’,应该就是这个意思吧。”
萧恒听罢,若有所悟,回味片刻,才对百里素雪赞道:“百里师姐果然聪慧!无论何时相见,都叫师弟我佩服不已啊!”
“哪里的话。”百里素雪一边再次烹煮三道茶,一边说道:“我与师弟不同,乃是一散居闲人。每日也无须修炼,只能做做这凡人的书画香茶琐事,聊以消遣罢了。”
萧恒道:“这厅中书画、雕刻应该全是师姐所为吧?”
百里素雪点点头,黯然笑道:“嗯,四十多年来也就做了这些事情。好了,不说我了。师弟还是赶快给我讲讲你这些年的事情吧。不然,等你明日离开,我就没得听了。”
萧恒奇道:“我明日为何要离开?”
百里素雪道:“你不是和蓝姐姐定居在妖魔岭么?这么多年了,好不容易从东大陆回来,你应该是赶着回家,才顺路来此的吧?”
萧恒摇头笑叹道:“我萧恒自小至今一直孤身一人,哪里有家?师姐还没看出来么?我这一生,都是水中浮萍、风中飘絮,四海为家的啊!”
“啊?这么说,难道?”
“嗯,我是专程来看你的。”