洪毅讪笑一声，拿起酒杯喝了一口，没有再说话。

这是人家主脉伯侄之间的事，他终究是旁支，关系差了一重，不好议论。

“我也不在乎什么解元、状元。”

洪慎拿起筷子，大口吃着面前那盘颇为稀少的花唇鱼，一边大声道，“在修行面前，名利权势，都是过往云烟。只要大伯能助我夺回那位玉藻大王鱼，就算中不了举人，我都无所谓。”

“那可不行。”洪毅责备道，“你是我洪家这一辈的领头人，岂能连一个举人功名都夺不下？传出去不是丢我洪家的脸？大兄也不会答应。”

洪慎不以为然地撇撇嘴，却没有反驳，转换话题道：“有大伯相助，那个投机取巧、攀炎附势的穷书生，好运算是到头了！以为攀升了靖王就能为所欲为、高枕无忧？哼！我明天会告诉他，惹了我洪慎，是他这一辈子做过的最错的一件事！”

洪毅也笑着点头：“既然大兄来了，那自然没有问题，来！喝酒！预祝阿慎明日一切顺利！”

“哈哈！多谢毅叔吉言！”洪慎大笑起来，“来，喝！”

……

江边乌篷船。

蒲秀才长吐一口气，缓缓睁开眼睛，自言自语：“第二十幅图了！还剩下最后一幅，就能拼成第二道道符，进入第三阶后期了！”

第三阶一共需要画成十二幅图，每四幅图组成一道二级道符，算上之前已经完成的十三幅图，他现在正好画到第二十幅图，而且已经完成。

蒲秀才心里很高兴，又有些遗憾。

因为还剩下最后一幅图，他就可以引导出第三阶中的第二枚二级道符，但是明天就是乡试开考之日。

眼下天色已昏，虽然因为第二十幅图的画成，心力已经恢复如初，但他的心神耗损不少，不是体力和心力的恢复可以补全，需要休息一段时间。

这样一来，明天开考之前，肯定不能完成第二十一幅图。

“有些贪心不足了！”蒲秀才摇了摇头，“现在最要紧的事，是准备明天应考的事。”

虽然对这次考试十拿九稳，但该准备还要准备，笔墨纸砚等等应考工具，不能忽视，否认可能误了大事。

回到狭小的船舱里，蒲秀才开始收拾，将需要的物件都装入考篮中。

这些事他并不陌生，之前的童生考试、秀才考试，都是这么过来了，眼下不过再经历一遍而已。

只是相比那时，他变得更加强大，更加从容。

人或许还是那个人，但心却早已不是那颗心。

寻常读书人应考前的恐惧、紧张、忐忑，他毫无感觉。

相应的，寻常读书人中举之后的欣喜若狂，春风得意马蹄疾，他也将不可能体会到。

失与得，得与失。

同样的事，心境不同，感官上便会发生变化。

蒲秀才意识到，他与普通人的不同，不但只是力量方面，还有心境和感官上。

“这莫非就是修行的意义所在？”他若有所悟。

正在这时，一道阴影蜿蜒而来，遮住渔灯照进船舱中的光线，轻柔魅惑的声音幽幽响起。

“蒲先生，青霞打扰了。”