赵内侍回来的不是时候，他端着牛乳进门的时候蔺辰芸刚好出去。他六岁入宫，伺候各位主子这么多年，早已成了人精，他甫一瞧见长公主裙角的墨迹就猜到这二位主子聊得并不愉快。但他也没有旁的选择，只能硬着头皮进屋，等着皇帝发火。

皇帝却在沉默。他试探着问了一句：“陛下还要用吗？”

“赏你了。”皇帝说完这句就没再开口，赵海很意外蔺辰峥没发脾气，只端着盘子静静出了殿门。蔺辰峥正在看那幅被墨点污了的画，墨迹刚好晕在未着笔的五官上，他看了良久，最终还是将画卷好放进了抽屉。

转眼就到了十二月，天气越发冷，长公主的状况也越发差了。沈医端着熬好的药进了长公主的房间，他将药碗搁在了桌上，才要出门又停下了脚步。他站定在那盆君子兰面前，看了又看才说出一句：“公主这花养得不大好。”

蔺辰芸倒不在意，只抬头瞧了沈医一眼又开始做手上的针线活，“屋里全是病气，它又哪好得了。”

沈医却对这花感兴趣得紧，蹲下身开始查看花泥。他刚摸到土就变了脸色，他又捏起一小撮土，细细闻了才回头看向蔺辰芸。“怪不得公主的病总是没起色。”沈医话音里都带了些颤，他像是在质问，又像是在劝说：“纵然我有万般能耐，公主连药都不肯用，我如何能治好您呢？”

“沈医。”蔺辰芸只是叫了他的名字，然后说：“咱们认识二十几年了吧。”

沈医不明就里，但还是点头应下：“是。”

蔺辰芸叹了口气，轻声说：“太多年了，我太痛苦了。”她说得平淡，沈医却几乎要哭了出来，他嘴唇动了许久，最终只吐出来一句：“晨公主。”

闻言蔺辰芸笑了，她重复了一遍沈医的话，然后又说：“晨公主，这个称呼倒是有很多年没听过了。”沈医不说话，蔺辰芸却接着说了下去，“其实你我之间的事，说来也是俗套。”

“是。”沈医这会儿倒是接了话，“我十二岁对您一见钟情，隔了四年再见，祁年都会满地跑了。从我第一次见您，到现在已经整整二十四年了。”说到这儿他也笑了，他轻轻蹭去了下巴上的泪珠，然后又说：“二十四年，确实不短了。”

“别告诉她了。”蔺辰芸说得平，但沈医知道，他的晨公主是在求他了。他只能说：“您放心，我尊重病人的选择。”

得到这个答案的蔺辰芸终于轻松了些，脸上的笑意也多了些。她看着沈医，有些无奈地说：“这些年总是不知道如何谢你，和你认识越久，便越觉得亏欠……”她的话还未说完就被沈医打断了：“公主不必挂怀，是我心甘情愿。”

“我找到了阿酒的娘亲。”

“什么？”沈医被这句话弄得彻底愣住了，他像没听清楚似的，又问了一遍：“您找到了阿酒的娘亲？”

蔺辰芸点头：“这人和你也熟。”

沈医突然跪下行了个大礼：“谢公主大恩。”

“是唐一惊。”

这个答案沈医从未想过，但他听到之后也没再多问，只是带着这个答案告别了蔺辰芸。他出了院门才叹了口气，他不想信。

蔺辰芸说得没错，唐一惊是他的熟人，顶熟顶熟的人。唐一惊，绝命毒师，他的同门小师妹。他自小被师父收养，而唐一惊是师父的女儿，他们一起长大，比亲兄妹还亲。阿酒若是师妹的女儿，那是大好事，只是他实在想不出师妹到底遇见了什么难事，竟然要抛弃自己的女儿。

他想让祁斯遇帮忙查查，但他才到西院门口就停住了脚步——蔺端在里面。他转身准备离开，陈桥还问：“沈神医怎得不进去了？”

“本就没什么要事，只是想来看看她。”沈医留下这么一句就回了自己的屋子。

祁斯遇这边也是不顺，蔺端忸怩了一阵子才真正说明来意：“我好像要成婚了。”祁斯遇手里的杯子登时裂开了，蔺端下意识急着去看祁斯遇的手伤到没有，祁斯遇却收回了手，说了一句：“这杯子太脆了，我没事。”

“没事就好。”蔺端这句话说得干巴巴的，全然不像平日的神采飞扬。祁斯遇也没心情同他废话，站起身说：“叶将军今天回来，我还得去将军府送礼，端表哥请自便吧。”

“阿遇！”蔺端叫了她一声，再也说不出旁的什么，只能眼睁睁看着祁斯遇和陈桥出了门。

“他要成亲了。”直到要上马车的时候祁斯遇才和陈桥说出这么句话，陈桥扯着缰绳，一脸担忧地看着她，但安慰的话还没出口就被堵了回去。“你这是要开始可怜我了？”

陈桥立刻摇头说：“是我今天不想驾车，要劳公子下来走走，成吗？”

祁斯遇明白他的意思，轻轻点了点头，只是嘴上依旧不肯让步，只说：“算了，依你一次。”

陈桥乐得给她台阶下，赶紧说：“小的多谢公子。”

他们在街上逛了很久，祁斯遇不想买东西，陈桥就带着她从那些坊市间穿行散步。两人都不知累似的，硬是从晌午走到了黄昏，末了祁斯遇才想起来自己出门时的由头，就近在商行捡了些名贵珍品，包好了准备带去叶将军府。

大概也是缘分，她去拜访时叶将军也才回来不久，正准备一家人共用晚膳。祁斯遇是超一品郡王，又是叶远的朋友，她来为叶将军接风，自然是要被留下一起吃顿饭的。但祁斯遇明白一家人久别重逢的心情，留下礼物便和陈桥离开了。

“这个年，怕是不那么好过啊。”祁斯遇不像陈桥那么爱发愁，还盛了碗汤给他。“尝尝，这个好鲜。”

陈桥喝了一口，还是接着说了下去：“息将军这个月也没回信，而且他好像已经要启程回京了。”

“什么？”祁斯遇大惊，“舅舅没下诏，老师回来干嘛？边关守将无诏回京，这可是谋逆。”祁斯遇将“谋逆”二字压低了音量，这个罪名太重，弄得她连继续吃饭的心思都没了。

“我会继续打探，尽快给公子一个准确答案。”

祁斯遇握住了陈桥的手腕，过了好一会儿才说：“快要新年了，我不想再有任何意外发生。”

“公子放心，万事还有我和陈厌呢。”

祁斯遇有些疲惫地点了点头，和他说：“我累了，咱们回家吧。”

陈桥很快又探得了息昭的消息，确认他已经带了一队人马往中都来了。祁斯遇心里愁，又不敢同母亲说，只能盼着祁哲今日可以早些回来，帮她一起想想办法。只是还不等祁哲回来蔺珏就上了门，她的好表哥帮她确认了息昭的消息不说，还带来了她最想知道却又不敢问的那个答案。