没有人猜的到乾隆的心思。和珅被免去了所有职务，却又多加了个“大清赴暹罗经略大臣”的职衔，本来以为必杀之局，如此处置，实在是有些不痛不痒。

高杞的奏折被留中不发，让那些早就已经准备好了的高佳氏追随者像被扎个口子的皮球，一腔激昂之气尽皆泄了个干净。

只是大概只有棠儿傅恒等少数几人心里清楚，和珅的危险非但没有解除，反而更加严重了——皇帝是天下最多疑的人，一旦在皇帝的心里种下了怀疑的种子，迟早有一天，会长成参天大树。在乾隆发作之前，如果和珅没有成长到足以自保的地步，死亡也会成为一种奢望。

从这样的角度看，表面上无功而返的高杞实则是最大的赢家，这也难怪他们派系之人全部扼腕叹息之时，只有他一个仍旧云淡风轻，好像被留中不发的折子根本就不是他递上去的一般。

朝堂重归平静，一切就像没有发生一样。

伍弥氏得到了棠儿的保证，一直悬着的心彻底放了下来，脸上重新焕发出神采，就连嘴角那粒美人痣，都好像长上了翅膀，随时都会飞起来一样。自从当初棠儿将和珅私蓄海匪的事情告诉她以来，她的心情从来没有如今天一般轻松。现在她只关心一个问题：如此机密的事情，究竟是从哪一个环节走漏了风声呢？

下了轿子，刘全早就笑眯眯的迎了上来，伍弥氏笑看他一眼问道：“翠儿他哥赎回来了？你也是，就眼瞅着他赌也不管？再有下一回，大杠子敲断他的腿，看他还去不去？”

刘全笑容敛去，尴尬的搓搓手，说道：“夫人教训的是，那就是个混账行子，要不是看翠儿面子，奴才才懒的管他。奴才听夫人的，他要再敢胡闹，非敲断他的狗腿不可。”

“嗯，”伍弥氏点点头，说道：“按道理这是你的私事，我不该插口，不过你毕竟是我府上的管家，成日里花银子去赌局里捞人，着实说不过去……翠儿那里我也要说说的！”

刘全满头大汗，连连点头，目送着棠儿进了内院儿，这才长长的吁了口气，心里边将自己那便宜大舅哥骂了个狗血喷头，兀自不解气，蹙身去寻翠儿不提。

“妹妹忒善了些，依着我的，这样的奴才早早开发了就是，没的一颗老鼠屎，坏了一锅汤。”红杏去账房查账，远远的将伍弥氏教训刘全的话听了个真切，紧追几步赶了上来。

“算了姐姐，做人留一线么，刘全是府里的老人儿了，翠儿做事又很得我心，不过是看他二人面子罢，真个开发了翠儿他哥，他俩的面上也不好看。”

棠儿笑了笑说道，接着又道：“棠儿说了，万岁爷的心里实则还是信重咱家善宝的，这才如此轻易的放过了他，枉咱们担了这么多天的心，今儿我这心才算是彻底放了下……这么机密的事情，那高杞是怎么知道的？我得提醒善宝，好好查查，不能便宜了他……”

“他去暹罗，虽说是单枪匹马，也带了不少人，加上这事儿三爷那边也有人知道，还有傅恒相爷，棠儿夫人，咱们府上……真个要查，还真是大海捞针一般……”红杏蹙眉说道，接着话锋一转，“不过提醒一下善宝也有必要，他这孩子什么都好，就是胆子太大了些，这一次是万岁爷爱重他的才能，暹罗的事又离不开他，不然，他有九个脑袋也早得被砍个干净！”

“是啊，”伍弥氏叹息一声说道：“他这脾气跟他阿玛一模一样，我这做额娘的，也不知道是该高兴还是担忧……”

“行了吧，还跟他阿玛一模一样，都没来的及跟人家圆房……你知道他是什么脾气？”红杏忍不住取笑伍弥氏一句，话一出口也后了悔，连忙转移话题：“方才我去那个赵同圭那里看了一眼，啧啧，乌烟瘴气尘土飞扬，简直不是人住的地方，一进院儿门就把我呛了出来……我就搞不懂了，引娣跟招弟怎么就爱往那儿跑？”

“谁知道呢？引娣最近变的愈发沉默寡言了，小小年纪，老气横秋的，倒像比咱们还老似的，我就怕她憋出毛病来，现在有个事儿抻着她，倒也算是一件好事！”