楚离不便多问，只好指挥着众家丁将货物卸下，刘汉和小六子又找来车马，一并装完。以小六子和另一个家丁为首，众人带着货物徐徐上路，而楚离同着宋管家和刘汉则取了另外一条路。临行之前，楚离从怀里摸出那枚大乐钱来，摩挲良久放到了小六子手里：“俗话说龙凤呈祥，现下物归原主，此番你单独押货，权当讨一个好意头。”小六子一笑，接过银钱把玩了一阵，珍而慎之地放到了怀里。
楚离跟着宋管家和刘汉一路东行，渐渐地觉得事情有些不同寻常。管家宋廉虽然一路之上装得若无其事，但这副假象骗骗刘汉这样宽厚的人还行，却骗不过楚离的一双眼睛。近日来三人住的是小店，坐的是厢篷马车，走的虽然是官道，但上路的时间却颇值得玩味。可以看得出，宋管家并不是不着急，但这着急之态并未多露，只是隐藏在游山玩水的假象之下，不容易被发觉罢了。
连着观察了几日，楚离隐隐发觉，宋管家好像在躲避什么，确切地说，像是在逃！
自古以来，官商官商，历朝历代的当官的，没有不贪的，贪谁？自然是贪那些有钱的，尤其是些富商大贾。而商人呢，自是以财力来打通各种关节，来为自己赚取更大的利益。但凡生意做大的人，若是没有地方官的维护，怕是麻烦不少，若是得罪了衙门口，赔本是小事，最怕的就是生意做不成了。是以高官大贾往往互相勾结，各取所需，心照不宣。
若是小六子所言属实，宋家的产业不可谓不大，既然如此，多年经营下来应该也有些坚深人脉，如此说来，多半不会得罪晋国的官家。而且看宋廉其人，能说会道，处理事情四平八稳，八面玲珑，这样的管家，又怎么会轻易得罪人呢？可若然不是官家在追他，又会什么人呢？莫非是得罪绿林中的人物么？
楚离一边不露声色地观察着宋管家，一边心下暗自琢磨。万一这宋管家真的得罪了官家或者武林中的人物，那自己就得小心点了。此番东行，原本就是为的要躲开这两方面的人，而逃出晋国是最好的选择，只要出了他们视线之外，自己就如龙归大海，虎入深山，再也没有什么拘束了。之所以答应跟着宋管家，原本也只是借着他打个掩护，顺便借下脚力。
若是宋管家有难，凭着些小恩小惠，倒也多少应该帮上一把。宋管家送衣送食支银子，虽然令楚离有些感动，但仔细想想，对方也无非是想笼络自己，看中了自己一身力气。这和小六子当日在洛东道上帮自己，完全是两种心思，银子虽多，却还比不上小六子那一枚银钱。就好比前世的老板和雇员，要雇员做事可以，要他们为了老板去拼命，相信很少有人会去干。只是自己既拿了人家银子，吃了穿了人家的，多少也得帮忙做点事情。
既是游山玩水，行进的速度自然就慢了许多。初始几日平安无事，但随着楚离怀疑心思日增，渐渐地发觉一丝不同寻常。一连几天，三人厢篷马车后面总是跟着几个人，开始楚离未加注意，只以为是普通的路客，恰好方向相同而已。但是连着几天都是如此，不免心下犹疑，于是三人短暂地商议了一下，变换了路途，结果上午变换了路线之后那几人确实不见了，可到了下午却又出现了另外一批人，和先前一样，不远不近，遥遥地缀在后面。
这样一来不但楚离有些心惊，宋管家和刘汉更是坐立不安。三人频换路线，却依然没有甩脱。此时马车早已经脱离了原本预定的路线，虽然大体方向仍旧是奔着东边而来，但随着时间的推移，马车行进间，周围的环境已经愈显荒凉。眼看着情形不对，在转过一个弯路之后，三人立刻弃了马车，钻进了不远处的林子里。临走之前，刘汉奋力打马，马儿吃痛，放开四蹄狂奔而去。只是车上无人，想必马儿走不了多远就会停下。
三人进了林子，不敢稍作停留，深一脚浅一脚地在林中穿行。几经艰辛，终于爬到了一处山梁之上，回头望望，三人立时惊出一身冷汗。只见远处的官道上，影影绰绰竟然出现一支马队，人数大概在百人左右，沿着官道疾驰而来。不一刻，就追上了厢篷马车，左右一分，将马车围在当中。看穿着打扮，竟然是大名鼎鼎的山东响马！楚离看得分明，这群人明显是怀着某种目的而来，否则行动哪会如此清晰！
楚离转脸看了看宋管家，此时宋管家虽然强自镇定，可到底是文人的身子骨，禁不得惊吓。楚离看了看刘汉，却见他也是一脸的迷茫，浑然不知为何宋管家会招惹上纵横山东道的马贼！
宋管家一看楚离面色，知道此刻不说是不行了，否则刘汉会如何不知道，楚离要是掉头就走了，少了一个臂膀，逃生的希望就更加渺茫。宋管家轻咳一声，满怀歉意地说起了原因。
听了宋管家的介绍，楚离这才知道，原来行了多日，此时三人已经到了晋齐边界！大乐崩颓，七国并立，晋齐之间虽然交好，可边界之上也都各有大营。只是名虽边界，实际界限未明，是以双方为了避免摩擦，中间就留了一段缓冲地带。然而恰恰就在这段缓冲地带里，渐渐地兴起了一股不可轻视的力量——马贼！而这些人虽然人数不多，但极为彪悍，人人善骑，个个能战，逐渐地成为过往客商的巨大威胁。而由于人数不多，来去如风，晋齐军兵剿了几次徒劳无功，加上边界之上也不敢太多轻举妄动，是以这些马贼竟然在这片地方存了下来。而晋齐来往的客商，大部分都改走了水路。不到万不得已，谁也不会走经过这片地方。
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