中秋佳节过去了，后宫中，似乎恢复了往日的平静。然而，中秋家宴上，当太后颁下懿旨晋封我为从一品的妃子的那一刻，乾清宫中，千姿百态的众人和她们脸上的种种神情无一不深深地落在了我的眼里、刻在了我的脑海中…我相信，此起彼伏的波澜和险恶的激流漩涡就隐藏在此刻这种表面的平静之下。

太后再次当众“提拔”我的举动，也叫我原本打算浑水摸鱼的计策不再能够继续下去。

那天，中秋家宴结束之后，皇帝跟着我回到了永寿宫。天色已晚，他便在长乐殿宿下了。望着几个宫女欲言又止的神情，我只有微微苦笑，先应对皇帝。

长乐殿西暖阁中，皇帝扶住我的双肩，让我倚靠在贵妃榻上，他自己则坐在了贵妃榻的边沿。从我的角度，微微向上斜视，可以看到他轮廓分明的侧脸。然而，在不甚明亮的烛灯中，我就这样凝视着他，却看不分明他脸上的喜怒哀乐。

皇帝也不看我，就那样平视着暖阁门口的雕花菱门。不知道过了多久，皇帝的神情不变，忽然开口对我说道：“湘儿，朕很高兴。朕的德妃、修仪、贵嫔…那么多人有了朕的孩子，朕真的很高兴…”说着，皇帝将脸转向我，让我看见他熠熠生辉的眼睛，“只是，朕最高兴的，是你又有了孩子……她们那么多人都比不上你…湘儿，你知道么，她们那么多人有了孩子都比不上你一个人有了朕的骨肉叫朕欢喜！”

我怔怔地眼望着皇帝不甚明朗的脸、听着皇帝用略带着激动的口气说出这番话，心里有着难以置信：眼前的这个人，真的如此欣喜于我有了他的孩子？一次、两次…他口中说的话，会是真地么？

忽然，我感觉到自己的双手被他紧紧地握住——“可是，湘儿。为什么你都不告诉朕呢？你瞒着其他人，朕可以理解，但是为什么你要瞒着朕？”

我心中一清：皇帝这是在埋怨我么？我感受着他手掌的力度，细细分辨着他的欣喜和埋怨，究竟各自有几分。谁知，皇帝并没有等我回答，就顾自将话接了下去。道：“是了，假如朕知道，一定控制不住自己的高兴，要给你封赏，这样。知道的人就多了。但是，在朕的后宫里，从来没有孩子能活着生下来，这样地情况，别说是你怕。就是朕也…”

我没有说话，在这个时候，不开口是最明智的选择。

果然。皇帝很快就转换话题问我道：“湘儿，你要什么赏赐？假如你能把这个孩子平安地生下来，你要什么，朕都答应！”

回视皇帝透着热切的眼睛，我轻轻地道：“嫔妾不要什么赏赐，嫔妾最大的心愿也是能够将这个孩子平安地生下来。只是…”我微微别过脸，将视线落在暖阁黑暗的角落里，“经过今日之事。原本嫔妾尚有几分把握，现在心里更多地是担忧和害怕。”

皇帝道：“如今你是从一品的妃子，可以对朕自称臣妾了。你放心，明日朕一早就派华姿过来颁旨，朕还会赐你封号。她们奈何不了你。”

有封号的从一品妃完全可以和正一品的贵淑贤德四妃抗衡，只是。明枪易躲、暗箭难防，宫廷里的斗争从来都不会是那么简单地事。然而，我只好在脸上堆出笑意，向皇帝谢恩。

皇帝又道：“晋位之后，你宫里的这点儿人就嫌少了，朕明日就让曲大人送些人过来让你挑选。”