郗超为传令竹符心急火燎之时，石青正在华林苑与麻秋等人话别。
永和七年三月十八黄昏，刚刚答应归降邺城的中山国太守侯龛接到十万燕军大举来犯的探报，他随即派遣快马疾奔襄国求援。两夜一天后，这份求援急报于三月二十凌晨到了身在邺城的石青手中。
尽管燕国的反应迅速得出乎意料，尽管十万大军的数目不容小觑，石青仍然等到午后才离开邺城，带兵北上。无论心里是否着急，该做的准备必须要做。接到急报后，石青一边命令王宁整顿行装，一边急令冀州李崇部、襄国权翼部、童图部接令后即刻北上与祖凤部会合，由权翼任骑兵督帅，先行援救侯龛。百忙之中，这天上午石青还抽出余暇将石宁斩了。
此次来邺，麻秋走得比较匆忙，只带了王擢、石宁、条子三员大将和两万屠军。石宁是羯胡石氏族中之人，羯胡石氏与邺城仇隙深重，并因此几乎灭绝。石青担心石宁怀恨，于是督请麻秋斩草除根。石宁跟随麻秋有五、六年了，但在麻秋心中的分量完全无法与石青相比。别说石青顾虑的有道理，便没有这个理由，石青要杀石宁，麻秋也会毫不犹豫地举起刀。
杀了石宁，最后的一点顾虑消除后，石青这才从容离开邺城；麻秋、申钟、王擢、张温、蒋干、郎闿等邺城大大小小的人物一起出城相送，送行队伍人数几乎快撵上北上队伍人数了。
此番北上，石青和来时一样，只带了王宁统带的一万降兵。从冀州调防的新义军志愿兵抵达襄国后，襄国已聚集了五万步卒，算上两万骑兵和中山国侯龛的人马，总数将有**万之众，石青认为这个数目的人马完全可以和燕军一较高低，况且己方还占着主场优势。
北上大军有条不紊地在浊漳水浮桥上通行。石青拦住送行的队伍，笑着劝道：“诸位殷殷之情，石青心领了，这就请回吧，再送下去，可就要送到邯郸了。”
向送行队伍团团拱手示意一番后，石青来到麻秋面前行了一礼，淳淳说道：“岳丈大人，治国之道与严苛僵化之治军之道不同，应刚柔并济，威德同施；亲君子，远小人，广开言路，褒扬忠良……”
麻秋一挥手，阻止了石青：“此事我自知之，云重勿须赘言，只安心对敌燕国就是。燕国原本不弱，如今休养安息已久，更不可小觑，此番北上作战，汝务必小心在意，宁可无功而返，亦不得轻敌冒进。”
密云之败显然在麻秋记忆里留下了极为浓厚的阴影，提起燕军的口吻极为慎重。石青凛然称是。似乎意识到自己的失态，麻秋哈哈一笑，口音一转道：“云重年龄不小了，婚事再也不能耽搁。待此番战事了结，大晋朝廷的封号想来也该到了，那时就是双喜临门，汝新婚之典与老夫称王之仪同时举行，哈哈哈，咱爷俩好生闹腾闹腾……”
为了让麻秋降晋，石青费了大半天口舌，另外加上一个许诺，许诺快则三年，最多五年，待中原形势稳定下来，便拥立麻秋称帝。
“一切听凭岳丈大人作主就是。”石青回答的很温顺，顿了顿，他又叮嘱道：“小婿走后，张温将军需要尽快率军进军黎阳，豫州冉遇和并州的张举、蒲健如背之芒刺，每每想起，小婿都难以心安。”
包括两万屠军在内，邺城兵马已有五万五千之众，四周威胁尽除的情况下，这么多人马窝在邺城有些浪费，与之相反，由于新义军主力开赴前线，青兖防卫十分空虚。对泰山腹地石青还不很担心，对与冉遇接壤的陈留和与张平、蒲健接壤的河内却提心吊胆。
因为这个缘故，石青将原董闰部一万五千宿卫军拨到张温麾下，命令张温率两万人马进驻黎阳，与枋头左敬亭部，守卫官渡浮桥的工匠营、衡水营互为依靠，以防万一。这个举动另外还有一层作用，那就是削弱了麻秋直辖人马，石青担心他不愿意进而找借口阻挠，是以再次加以提醒。
“嗯。老夫知道其中利害，后天便督促张温南下。”麻秋爽快地应承下来。
石青再次一揖，告别麻秋，又与申钟、蒋干、王擢等人一一打了个招呼，随后翻身上马，再不回头，径直向北而去。
北上队伍中有几百辆大车，装载的尽是金鼓帐篷，箭矢和替换兵刃，却没一粒粮食。连续不停的征战不仅把襄国仓消耗一空，同时也将邺城仓消耗一空。一万人马除了士卒随身所带的七日干粮，再无一点多余储备；不唯王宁部如此，襄国五万步卒大多是这种情况。万幸的是，夏收到了，河北已经有不少地方开始动镰，大军可以随时随地征集粮食以为补充。
这是一场意外发生，仓促应付的战事。
石青是这样以为的，但并不为此担心；他相信，不仅邺城没有做好迎战的准备，燕军同样没有做好开战的准备；襄国灭亡满打满算才十三天，除去消息在路上传播的时间，燕军从决议到出兵才用了几天，怎么可能做好进攻的准备呢？从求援急报上得知领兵的是燕国御难将军悦绾，石青更加笃定对方没有做好进攻准备的想法。否则，领兵的督帅应该是慕容恪或者慕容霸才对。
石青估计，对方的十万大军也许是由清梁、河间、章武等临近之地凭凑出来的，并非隶属慕容俊兄弟的鲜卑精锐。历史上，在孤立无援的情况下，侯龛曾抵挡住慕容恪亲自指挥的攻击，那么，有了权翼两万骑兵的呼应，这一次侯龛应该能够轻易挡住悦绾才对。
鉴于此，石青虽然迅速做出反应，却不是很担心，因而没调动邺城和冀州城一兵一卒，只以襄国本部人马迎战。对他而言，此行与其说是对战悦绾，不如说是个姿态，他要让新近归降的襄国北部三郡士人看到，他石青是值得信赖值得依靠的。当然，此番北上若能捞些便宜，他会更加高兴。
没有粮草的拖累，北上大军轻车简从，行进速度极快，在邯郸歇了一宿，二天一早出发，天黑之前便抵达了襄国。
襄国城内，从冀州调防过来的一万新义军和孙威辖治的四万人马早已整肃停当，随时可以出发。
三月二十二清晨。由一万新义军和两万大魏禁军组成的北上主力，在石青的率领下离开襄国北上。王宁的一万降兵做为后军，延迟一天出发，以便收集大军资用粮草。孙威领一万悍民军留守，镇制一万降兵和襄国城。
虽然负重不多，三万人马的速度还是比一万人慢上许多。申末时分，北上主力只行了六十来里，石青正准备鼓动士卒加快行程，担当大军斥候的天骑营校尉孙霸领着两个骑士急匆匆赶来了。