楼下已经坐满了人，甚至还有许多人站着听旁人议论，把个大堂里围得是水泄不通，以致上下楼的客人和伙计们只能不住的叫嚷着往前挤，不过他们的脸上并没有那种嫌恶的表情，相反却是笑容满面。有些看上去很是富贵的客人也停下脚步加入到围观人群中，不时还会心的点点头。

“最是少年风流时，年少就是好啊。”

“怎么，老魏，你觉着自己老了？”

“呵，我如何不老，想当年我中举人时…”

“行了，你少感慨了，此处人多，我们找处清净地方坐下。”

人群里，一个妙龄女子毫不在乎的一手拉过一个身形极其委琐的中年男子往角落里走去，继而在一张不为人注意的桌子旁停下，坐了下去。二人一个是天仙姿色的女子，一个却是丑陋不堪的男人，如此坐在那，换在寻常时候，必引来无数惊讶目光，然此刻大堂中所有人的注意力都集中在那正中的十数士子身上，故而竟无人察觉这二人。

“老魏，听这些人说道他们是国子监的，这国子监是做什么的？”

被唤作老魏的委琐男子就是西厂督公胡义的首席谋士魏无涯，而那妙龄女子则是他派往京城，在太子朱佑樘身边负责居间联系的曾佳。

魏无涯知道曾佳对朝庭的官学知之不多，便很是洒脱的将那羽扇放到桌上，轻笑一声言道：“也有你不知道的嘛。你不要以为老魏我成天只会出些馊主意，其实我老魏也是举人出身，论学识可也不落那些进士，论见识嘛，自然也是强人太多。丫头，你好生听清了，下面这些话我可只说一次，你最好都记清了。”

待曾佳点头示意知道之后，魏无涯才接着道：“前朝官学，大抵有太学与国子监，然我大明只设国子监，不设太学，因此国子监就是我大明的唯一官学，也可称为天子门生。不过能够进入国子监学习的学生都是大有来头的，除了权贵子弟以外，就是由地方官保送的平民子弟，当然那些保送过来的平民子弟也是有些背景的，就算没有背景，其文采见识也是出类拔萃，否则也入不了那些地方官的眼，所以这些学生分别称为官生和民生。但话说回来，不管入监是以官生还是民生的身份，一旦入监，这前途可就是远大无比，绝非那些十年苦读的寒家子弟可比的。”

魏无涯说到这里，不知是想起什么，神情突然变得极是落寞，曾佳见状，掩嘴一笑：“莫不成老魏年轻时也是想入国子监的，可惜资质不够，入不了你们那里父母官的法眼，这才上下不就，只落个区区举人而已。”

“嘿嘿…”

魏无涯讪笑一声，正色道：“莫打趣，正事要紧。你当我与你说的这些只是坊间戏词，书本评说而已吗？”

见魏无涯严肃起来，曾佳忙收起笑容，沉声道：“魏先生但说就是，佳儿听着呢。”

见曾佳如此，魏无涯满意的点了点头，道：“这些监生的官运比起那些进士出身的读书人而言，是强得太多的。”

曾佳不解道：“这是为何？”

魏无涯解释道：“太祖皇帝当年是白手起家，改朝换代之后从朝廷到地方需要大量的官员去填充，而太祖手下又无那么多官员，再加上开国之初又有胡案、蓝案、空印案、郭桓案等大案，累及上上下下无数官员，以致朝庭和地方竟然空了许多官员。而要填补这些空下来的职位，但靠三年一次的科举是远远不够的，因而国子监的监生们便成为了首选，大走官运。光是洪武十九年这一年，就有千余名监生走马上任，去填补因为郭桓案之后遗留下来的空缺，甚至一出国子监就当上了从二品的布政使。如此升官之速，可不比那些中了进士的士子可是强得太多。你要知道，我大明开国以来，通凡除了留京的进士，那些外放的大多都是从六品做起，极个别运气十分好的才能补上五品的知府。两相比较，这监生的官运比那些进士自然是好得太多。”

曾佳似懂非懂的微嗯一声，又有些不明白道：“既然当监生比中进士要强，那为何天下读书人都争着考科举，而不是争着进国子监呢？”