苏默的步伐依旧，坚定地扛着这口薄皮棺材过来。

衣颜徽众人的表情纷纷怪异了起来，人群之中的酸声更加大了。

“有辱斯文啊！堂堂国朝大将，竟然做出了扛着棺材来凯旋，这是要做什么？”

“是极是极。若是出征，扛着棺材表示他誓死凯旋也就罢了，可这是凯旋而归啊！是打了胜仗而归啊，苏默这是要做什么？”

“难道，苏默是对朝廷的嘉奖有所不免？要知道，苏默接连立下了这么大功劳。朝廷对其却不闻不问，一点嘉奖也没有。难不成，苏默这是心怀怨愤，要逼迫朝廷嘉奖吗？”

“岂有此理，岂有此理。若是如此，苏默此行，我等当弹劾！”

……

陈益古和陈才行在人群之中，纷纷惊愕地看着苏默的动作：“苏默，这是自己找死啊！要是拿不出合格的解释，光是人们这么一番议论。一个对天子心怀怨愤的话传到天子耳朵里，苏默这一辈子就要毁了！”

苏默的脚步已然沉重，薄皮棺材不算特别沉重。却只有苏默和宋大壮在扛着，一个身为全军统帅，一个身为一军主将。两人扛着这口棺材，比起其他四人一组乃至八人一组轮换都要辛苦很多！

好在，苏默一直以来都锻炼身体很是勤快，这才没有露怯。

两人就这么扛着棺材过去，直至整个军队越发靠近衡阳城。

“一、二、三、四……”刑克一个个数着，迎来了众人的侧目。

但刑克依旧不为所动，依旧一个个数着：“三十九、四十、四十一、四十二……”

“是四十二口棺木啊！”刑克目光复杂，轻轻地叹了口气。

一旁的董其昌问道：“四十二口棺木？这代表了什么意思？听闻苏默所部将卒，阵亡伤残高达一半，这四十二口棺材，可有些古怪啊！”

刑克看了一眼董其昌，目光有些沉重：“屯堡军在屯堡几战，战死者，的确有将近两千人。但在苏默给中枢的奏章中，这些都说得很清楚了。已经在安顺府附近圈了田地，建立了荣军农场奉养残士军属遗孀。安顺数日之间，便是新增了两千座坟头。”

“那又如何？”董其昌有些不耐烦，他的得意弟子此刻仓皇逃回了武昌。连衡阳府都没来，直接就跑回了自己的老巢。战战兢兢的，让董其昌一阵恼火。此刻看到自己的对手温志强的弟子大出风头，这让他怎么能开心起来？

刑克声调猛然一高：“能如何？我书院四十二名战士，战死沙场。今日归乡，就如此！”

“战死在沙场上的近两千屯堡汉人能够安然安葬了，我书院四十二名勇士，今日也能安葬了！就如此！”刑克高声说着，甚至压倒了人群中的异议。

所有人看着这个莫名其妙发火的老人，纷纷有些愕然。

此刻，苏默终于近了。

扛着棺木的苏默显然有些累，脸上汗水淋漓。当他走过来的时候，一直没有说话的孙承宗让开了一条道路。

随后，站在一旁的衣颜徽看了一眼苏默，也让开了道路。

如同潮水一般分开的人群纷纷侧身让开，人群就这么自动分开，生生让出了一条道路。

直至进城，走到城门洞的时候，苏默突然高呼：“魂归来兮，去君之恒干，何为乎四方些？舍君之乐处，而离彼不祥些。魂兮归来！东方不可以讬些。长人千仞，惟魂是索些。十日代出，流金铄石些。彼皆习之，魂往必释些。归来归来！不可以讬些。”

身后的无论是扛着棺木，还是穿着黑衣神色肃然的士兵，一千五百余人，纷纷高呼：“魂归来兮，去君之恒干……”

“何为乎四方些？舍君之乐处……”

孙承宗和刑克几乎同时高喊：“魂兮归来！东方不可以讬些……”

“长人千仞，惟魂是索些……”温志强，华言徽等人，纷纷高呼：“十日代出，流金铄石些……”

“。彼皆习之，魂往必释些。归来归来！不可以讬些……”

所有士兵，纷纷绷紧了脸。甚至有那年轻得，双目泛红，眼眶有些湿润，晶莹的东西在眼眶里打转。

那些闹哄哄的百姓们纷纷闭嘴了，所有人都是一瞬间沉默了下来，静静地看着这支真的算不上威武雄壮的军队。

一千五百人，刚刚经历过战斗。尽管在苏默的计策下，他们的冲突烈度很低，几乎是一边倒地在屠杀。

但饶是如此，叛军中的亡命之徒的自杀式冲击还是让军队遭受到了一定的损伤。

就是带着这一身损伤，苏默直接拉着部队来了衡阳，也未有做什么的修饰，就这么拉了过来。让所有的百姓们看看，在战争中，我们的勇士，到底是个什么样的状态。

他们真的不像文人美妙词汇上所描绘那样，充满了诗情画意。

事实恰恰相反，这些勇士，承受着恶劣的环境，用生命和极大的勇气在保卫着他们。

他们无法每天洗澡，没有足够的营养，每天要进进行大量的训练。在行军之中风餐露宿，在战斗之中血雨腥风。

没有一样是温柔带着惬意的，没有一处是风光霁月。有的，只是铁血和牺牲！