“听说了吗？珍昭仪娘娘肚子里……”

“嘘！你小声点,”另一个宫人拉他在琉璃瓦覆的红墙根底下窃窃,“你是说三公主吓的那恶鬼跑到珍昭仪肚子里的事？嗐，现在谁还不知道。”

“你那消息早过时了！”那宫人不服,和他咬耳道,“其实,那恶鬼就是曲御女死后变成的厉鬼！听说曲御女发疯之前正和珍昭仪说话呢,后来不知道怎么回事就疯了。现在大家都在说珍昭仪会巫术！所以曲御女不甘心过来找她报仇了。”

“不会吧？”那宫人惊呼,想了想，又信服道,“珍昭仪和曲御女一直不对盘,也难怪……”

“可不是！所以说……”

“所以说？”一道淡然带着威严的声音响起,两个交头接耳的宫人霎时被钉在了原地,愣愣的转头。

入目便是腰间帝王及诸王象征的四彩绶带,长二丈一尺之宽,繁复精致。不敢再抬眼往上，二人立即跪倒，颤抖着身子，磕磕巴巴地道：“奴、奴才叩、叩见皇上。”

皇帝往墙苑内看了一眼，问：“这里是永寿宫？”

“回皇上，是永寿宫没错。”赵忠信闻言即刻上前半步，躬身答道。

“你们是谁的人？”

“回皇上的话，奴才、奴才是服侍宓宓、宓贵人的。”那两个内侍想起自己竟是在议论得宠的珍昭仪时被皇上抓了个正着，此时肝胆俱寒，回话都直哆嗦。

“宓贵人管教下人不利，罚俸一年。”皇帝语气淡漠，“把这两个人拖到慎刑司去。”

二人一听没有定死罪，心里大为庆幸。还不等他们为自己捏一把汗，感到后怕。就听皇帝临走时甩下一句：“用‘梳洗’。”

所谓“梳洗”，指的是用铁刷子把人身上的肉一下一下地抓梳下来，直至肉尽骨露，最终咽气。手段之残忍，与凌迟异曲同工。

“皇上饶命，皇上饶命啊……”后方倏然传来惨痛的告饶声，那两人听到处置的手段直吓的面无人色，在被孔武有力的侍卫架起时挣扎着前扑，却始终不能打动皇帝分毫。

帝王后头跟步随侍的两列内侍皆把头死死的埋在胸前，不敢张望。里头自然少不了八卦过这件事的人。经此一事，恨不得早前的自己口中没生舌头，免得多嘴有此下场。

“除了储秀宫和翊坤宫，让各宫各派一人前去观刑。”皇帝转着指上的玉扳指，口吻冷漠，“去德妃宫里。”

“奴才遵命。”——

“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”德妃携礼踏入院中，见四至七朵海棠成簇向上，花瓣红艳似胭脂点点，有如晓天明霞，而珍昭仪婷婷立于其中，在花朵映衬下更是俏丽动人，明媚难言，不由赞叹了一句。接着又笑，“海棠素有花中贵妃之称，果然与妹妹相贴。”

碧桃闻言抽回捧花的手，回身时薄如蝉翼的睫毛轻轻一动，并未做声。她又不曾升至贵妃，何必接这话茬讨没趣儿。

德妃仿佛堪堪醒悟，却略过了贵妃那一句，道是：“本宫难得文雅一回，那诗却没选好。这句说的是孤独寂寞的女子拥花作伴，妹妹圣宠优渥绝非诗中所言。本宫的本意是夸赞，妹妹可别曲解了才是。”

碧桃听的有些窘，德妃要不解释，自己还真没注意。就是写语文古诗题的试卷还要咬笔十分钟呢，一秒钟通晓诗词深意对她来说实在不大可能。不过既然人家都费心费力的解释了，就当自己懂吧。于是她嫣然一笑，捋发轻声：“德妃娘娘不必介怀，我等并非诗圣、诗仙，有好诗但听个词美意新即可，何必深究吟诗人的企图与目的。横竖不与它相干。”