几人说话间，马队突然开始加速，探子来报，三十里外发现了天恨会叛逆头领在河上的画舫中，器宗弟子正在围困，当前正在激战。霎时前队变先锋，马队鱼贯而出，后队则调转方向向三十里外疾驰迂回收拢，中军则快步赶路。这马匹一跑起来张少英便有些不适应，柳天波与七杀一瞧，这些马匹相较于军马那是相当慢了，所性提起张少英后腰，驮在背上展开轻功疾奔，三十余里的路程快的话小半个时辰刚刚好。张少英第一次见到背着个人能跑出这麽远的，只是一跑一颠晃得人很不舒服。得七杀相互接力，上得官道一路疾奔，很快便赶到河畔，但眼前所见叶非凡诸众均倒吸一口凉气，河岸上尸横遍地，二十余众倒在血泊中，另有数人便跪在河滩上，一身着夜行衣的女子缓缓立于一旁，瞧得其神韵当是武学大家。
河中的画舫此时已然不见，只剩沙滩上堪堪数人。柳天波正欲说话，那玲珑的身影手起剑落，一器宗弟子惨呼一声便倒在血泊中抽搐。柳天波哼然一声冷笑，喝道：“想威胁我你太嫩了。”说话之际，柳天波已然摸过张少英手中长剑，但七杀已纵身跃了出去。七杀绝天阵挥洒而出，所谓阵法便是相互之间的默契，七杀多年的契合早已炉火纯青。但几人只身欲靠近，那玲珑的身影以罡气护体，径直扎入七杀绝天阵之中，随着剑气的绽放，在七杀绝天阵尚未合拢的前一着硬生生将七杀撕开。这一刹那间的反攻便令七杀身形后翻，阵势被破。能够达到如此丝毫之间，对方必然清楚七杀绝天阵的阵图，且其以罡气护体必然是仙宗门武学。
玲珑的身影并未赶尽杀绝，而是再度后撤，身形干脆利落，因为她嗅到了一丝不寻常。全神贯注之际，数道飞石凌空激射而来，夹杂着阵阵河沙，数道倩影飘过，其中一女纵身前跃，抬手便是一掌，玲玲之人混没想到她竟然会来，身形抖动之际，挺掌迎上，啪的一声闷响，掌力相交，两人真气外泄，霎时成对峙之局。灵女亦感新奇，此人绝对非仙宗之人，用的却有十之四五是仙宗武功，且功力不属于仙宗任何一派。双方一番试探，两人四目相望，灵女在对方眼中看到了清正之气，必是熟读典籍之人，这与仙宗门的武学功课极为相似。不待灵女施力，全力对峙之下玲珑之人长剑翻起，疾撩灵女腰间。岂料灵女竟丝毫不避，真气再提，内力重压下，灵女以罡气护体硬受一剑，玲玲之人则勉力接住这股力道，两人霎时斗了个旗鼓相当，高手之间再斗无益，两人同时缓缓撤开身形。灵女没有多问，此女手中长剑通体白色竟然上过漆面，更像是个装饰，还带有长长的剑穗。
此女已知自己来了对手，其只身一人难以应付，但她却不退却，而是长剑再杨，剑招随意灵巧，使的竟然是儒门六艺剑法。灵女已知此女非凡，这样一个神韵端静，心神端正的女子竟然下手如此之狠，且其年岁恐不过二十，与自己堪堪差了近三十载。仙宗圣女一派与仙宗战神派一个对内，一个对外，汇聚了仙宗所有的武学，冠绝武林，今日这个蒙面弱岁竟能与自己匹敌实在匪夷所思。此时七杀再度围了上来，那女子不愿纠缠，身形后翻之际，剑花挽动剑气迸发，直射跪着的那四个器宗弟子，七杀只得挺身去救。
此女杀伐果断，其本意是为了换叶非凡手中的那几个女流，她这麽做便是放弃了。但令灵女没想到的是她竟然向上游疾奔而去，那是叶非凡前军中军的方向。竟然救不得，那几个俘虏自然得杀掉，好犀利的手段，灵女自问自己对门人都下不了这样的手。眼见对方身形如风疾奔而去，灵女转身向那女子迫去，由于失了先机，也许只是几步，但若前面无人可挡，那几个天恨会的女俘定然会遭不测。柳天波需要护卫张少英安顿，刚刚奔行三十余里体力耗得也差不多了，当下只能与张少英原地等待。张少英亦是第一次见一个人竟能跑的只看到个黑影，这等身手不知强了李长发等人多少倍。
此时上游的器宗前锋阵甲军正疾疾而行，倏然但见一道黑影自马队旁疾驰而过，快的都看不清身影。器宗子弟虽武艺不高，但见识不缺，如此高手岂能不留心，随即先锋让随行探子分前后三波向中军传讯由先锋前往战场。两方相聚并不算太远，十余里脚程。此时叶非凡在中军的拥簇下分散而行，天际的鹰隼则发现了黑衣女子的踪迹，嘶声尖啸之际叶非凡立刻下令缓步推进。不时随着前方肉眼可见之处，前行探路的探子人仰马翻，来势奇快。眼前的身影让叶非凡吓了一跳，作为一个老江湖，七杀与柳天波竟然未能阻挡住。霎时，前面的阵甲虽严阵以待，但来人纵身跃入天际，即使阵甲军弓弩连番劲射，对方竟借力使力，手腕翻动，三之枝羽箭穿过毫无保护的天恨会女流心口，随即借羽箭之势远遁，顷刻之间便不见人影。不过盏茶功夫，前军的探子方才传回讯息。此刻叶非凡脸面上有些挂不住，江湖上混无非就是个面子，这下门主被杀，弟子折损不少，已方竟甚麽也没捞到。
此时的灵女追至半途则停下脚步来，追是追不上了，此时只能靠器宗后军迂回方能截到那些撤走的天恨会之人。灵女等来七杀后，八人拆竹入水，手持翠竹划水向下游追去。这处河面水流并不喘急，但逍遥城之人生在海边人人水性了得，如此做法竟省力也较陆上疾奔来的快捷。当灵女一行竹划水赶到时，河面上已有不少商船民船穿梭，画舫上此刻亦有歌女歌声传出，莫峰纵身跃入画舫，画舫中皆是商贾游乐之境。此时的莫峰不由为之侧目，好精明的手段，滴水不漏。可叹这里不是两浙，来得有些匆忙，否则且能任她们来去无踪？
这一仗众人扫兴而归，汇合后叶非凡见过众人，亦只是哈哈一笑，自顾领队去了。江湖争锋，你来我往，究竟是叶非凡坐庄还是天恨会坐庄此时已说不清了。莫峰暗暗惋惜，灵女劝道：“天宗的棋下完了，下面该咱们了。”说罢，灵女领着雪花飘落四婢自顾去了。莫峰只是躬身相送，眼中颇为惋惜。柳天波亦劝道：“不必太过强求，有初一便有十五，总有机会。”莫峰苦笑道：“咱们还是用咱们的差事吧，这样的高手江湖罕见，你我七杀联手恐也未必能敌。”柳天波叹道：“天外有天，皆在意料之外，不可强求。又何惧呢！咱武林盟有的是人，多调些来便是。”莫峰笑道：“路途尚远，你我有的是时间，柳兄请。”当下两人向器宗人马借了马匹，给了银两，以此向北而行。
众人缓行一日便教会了张少英御马，进了县城歇脚次日方再起身。张少英本无武学功底，但柳天波却提议让七杀教张少英逍遥十三式，此为逍遥城成名多年的剑法，威名赫赫。毕竟柳天波的神行剑法需要很高的内功根基，而逍遥城的逍遥十三式虽尚未大成却已纵横江湖多年，清清正正成名已久，潇洒端正。当下由苍龙出面，送了张少英一册人体穴位抄图。岂知张少英一眼过目不忘，随即便能背下来。柳天波惊道：“你自小便能过目不忘？”张少英稍一犹豫，应道：“是莫名其妙回到破庙才开始的，至今不到半年。”当下柳天波让张少英连续备背了两遍，除了一两个谐音字读错，十之八九皆是对的，至此柳天波已知自己可能所料不差，只是尚无准确定论。
当下七杀在州府雇木匠刻了个木形人偶，上面描绘了人体周身大穴，让张少英背在马背上练习分寸，并在铁匠铺为张少英买了一柄上好的长剑。张少英每日练习，不出两日便记得滚瓜烂熟，只是有待实际勘验，而这需要大量的时间，故而苍龙开始教张少英逍遥十三式，如此急切的教法不求张少英能数日内学会，至少该有个临摹的轮廓。而张少英却极为刻苦，日夜翻阅逍遥十三式，七日过后张少英已将逍遥十三式的图解和注文全都记了下来。七杀看在眼里，惊在心里，这样的年纪除了菩提果似乎没有更好的解释，只是他区区一个乞丐何德何能能得此机缘呢？
几人本是死马当活马医的心态，但瞧得张少英如此勤奋，即使坐在马背上也不断用手势练习，众人开始重视起来。很快张少英便开始了剑招练习，由苍龙进行简单的喂招，张少英从开始的惨不忍睹渐俱雏形只用了一日，这般半月下来张少英凭着记性硬生生将苍龙口述注释背了下来，随后便不需要苍龙在一旁看着了。由于张少英进步神速，众人有意放慢了日子，算起来张少英之名在西北这一块该家喻户晓了。
这一日众人到了房州，一行为张少英购置了衣物和马匹，由柳天波以长辈礼为了张少英正了冠，定了字伯峎。张少英对此表现的十分恭敬，每日同桌吃饭时等柳天波，七杀入了座方肯入席，谦虚诚实而不自媚，懂得亲近，懂得尊师重道尤为难得。鉴于张少英逍遥十三式七十八招剑法正在紧要关头，一行人便住在一处宅院里安定下来以求安静。此时的张少英进步神速，至少在剑招上像模像样了，虽然未实战过。与一般的勤学苦练不同，张少英超高的过目不忘帮了不少忙，否则一个全无武艺的弱冠岂能如此神通，换做是当年他们也没有这般神速，张少英每日在院中习剑由七杀轮流照看。房州自古为权贵流放之处，较之于别处大有不同，七杀难得来回北边，昼游夜宿，张少英此时已入痴迷，每日除了练习剑招，连饭都顾不上。
不出几日七杀很快发现院子周围竟然有人监视，夜间胡渊闲得无聊抓了一人进来，一番暴力逼供那人竟然全招了，他们只是本地地痞有人雇他们盯着院内。胡渊为此特意问了来人如何接头，随后换上其衣服，半夜时分，胡渊与霍七徒便又带了一人回来，途中便撬开其嘴，他们竟然是本地镖局的镖师所雇，房州镖局总把头李成宛是幕后黑手。这种手段不管是七杀还是柳天波，早就见怪不怪了，抽丝剥茧而已，在隐匿的社团一但找到入口，人与人之间总会接触，挖出他们便不难，只是需要点时间。这房州几百年来多落魄贵族，有些个社团也不足为奇。到得第二日晚间，房州镖局总把头李成宛便被请到了院内。李成宛虽失手被俘却尤为硬气，四十来岁一州总把头着实年轻。面对七杀的指控李成宛一概不知，只是气愤喝道：“柳天波不是在此吗？逍遥城甚麽时候跟武林盟九届统领沆瀣一气了！”七杀闻言暗暗无奈，人言可畏，李成宛这种人势利之间，极近反复，能打一耙绝不收一脚，是为江湖上性格最多的一类人。
七杀也不打算审讯了，封了李成宛的周身大穴，扔到了屋脊上，相信院外暗中的探子一定看得见。那些雇的人也许不重要，但这个李成宛绝对是对方在房州城不可或缺的人物。这一晚院子里安静如常，但胡渊与苍龙已经潜到了院外藏了起来。果不其然，子时十分，数路黑衣人趁着夜色缓缓靠近庄园，瞧得其轻车熟路的步伐，他们当是房州本地人。此时的李成宛在房州城已失踪了一日，院外镖师，衙役，厢军来回却不敢进院内。因为柳天波亮出了自己九届统领的腰牌，武林盟九届统领伸张正义，行事刚正，搜寻的人自然想不到他们寻找的总把头便在院内。泛舟镖局是房州数家镖局合并而成，转向极边之地转运军辎，总把头出事耽搁朝廷的军务，这可是了不得的大事。
夜里，苍龙缓坐屋脊上，李成宛便坐在一旁，他的功体被封住，此时跃下屋脊都有些难。此时的李成宛已暗暗后怕，七杀肆行无忌，连柳天波也参与其中，难怪上面传话，知道柳天波一行绝不简单。面对四面围进来的人七杀很清楚这是诱饵，能够对七杀下手必然要有足够的准备，否则他就是傻子。七杀绝天阵的威力横行多年，至今鲜有敌手。柳天波当先沉声喝道：“前路危险，诸位且珍惜。”柳天波一出口便威严十足，最符合武林盟张扬的行事方法。那些人闻听之下皆没由来的身形一晃，屋脊上的苍龙缓缓摇头，胆怯非杀手所能，对方总拿一群虾兵蟹将来探路，这样的社团得有多恐惧暴露身份？
柳天波瞧得眼中，纵声喝道：“在下武林盟柳天波，你等若不停手今日便魂归于此。”说话之际，柳天波纵身跃下，长剑横扫，随即剑刃中宫直进，冲在最前面的一人手中朴刀尚未起式，柳天波剑刃便直抵对方咽喉，柳天波冷声问道：“你们是房州那个镖局的？”那人此刻剑锋抵喉一句话也不敢说，柳天波的威名在北方尤为响亮，一旦反抗便非死即伤，武林盟之人有着自己的行事准则，你不反抗他们便不会强逼。一旁的几人瞧得真切，此时均不敢动，能够一招制敌，显然他们并非柳天波的对手。柳天波当下收剑而立，冷声说道：“来者是客，你们暂时勿要出去，否则要杀你们的将不是我柳某人。”
这几人为房州镖局镖师，他们得到讯息说总把头在这院内，故而前来探查。这也是柳天波不愿多问的原因，问也问不出甚麽。几人见柳天波也不收缴他们的兵刃，反而指着院内走廊上的张少英说道：“同为江湖同道，我柳天波名人不做暗事，这小娃娃天资上佳，你们好好喂喂招也算提携后辈，否则你们就自己出去罢。”柳天波所言明明与自己无关，但言语间均透露着阴谋之意。他们已经明白自己这是当了旁人的探路石，一旦出去对方必然会来问他们，搞不好便可能杀人灭口，再嫁祸给柳天波，届时又是一笔烂账。身在江湖阴谋鬼论，尔虞我诈，他们很清楚这样的代价。几人瞧得走廊的稚嫩小娃均面面相虚，拿他们喂招倒真想的出来。
柳天波头也不回，正色说道：“我不会杀你们，但我柳某人也不是吃素的，你们好生思量。时日且长，我们短时间内不会离开房州，房州这里也该整顿一下了。”柳天波所言无疑给了几个镖师鼓舞，武林盟能够动手便有证据，否则柳天波便要赔上自己三十余年来的声威。其言整顿必然是总把头有问题，如此一来他们二当家，三当家便皆有接任的可能。相对于官府，你可能贿赂胁迫得了，但对于武林盟的正直不阿，你基本上没甚麽机会。虽然这样做有些屈辱，但柳天波此举也不违道义，算是个惩罚。几人相互间一合计，三个镖师快步欺身上前，提刀便砍，张少英吓得一个激灵，连连后退，只是一招手中长剑便脱手，吓得张少英一个就地翻滚将长剑拾起，堪堪对了一剑，所性练得勤，方位不错，只是穴位分寸奇差。楼上的七杀瞧得院中的一切没有多言，若只是探查探查便罢，若是有心而来便得当心，此刻只身八人若真遇到大阵仗可能保不住张少英。在他们手里他们尚能以礼相待，落到有心人手里恐不会这麽简单。