“为什么？”嗟山莞尔，以酒杯指指她的心口，仿佛哄孩子的语气，“因为你是个特别好吃的孩子呀。”

“我不是小孩子。”阿措沉下声音。“罔象不喜欢失败。”他正色，“别担心，在你见所未见之地，有着你闻所未闻的奇门异术。所谓魔高一尺道高一丈。”“那些异域术士，也会来长安吗？”“那当然！普天之下，哪条道路不通往长安呢？”他仰头饮下一整杯酒，“而无论身在何处，他们不会容忍任何邪恶之物在地上作恶。尤其……涉及到令他们着迷的女子的时候。”她垂下眼帘。可惜，那不会是我。

日头落下重重城桓时，嗟山已经喝了许多酒，倒在坐塌上沉沉睡去了。杯盘空藉，舞女们也不知去向，窗外遥遥传来夜禁的鼓声城门和各坊门开始关闭了。

这下回不了家了，阿措端坐发愁起来。

耶连奴仿佛是下了什么决心。他安静地俯身把阿措抱在肩上，原样跃上屋顶离去。

“我们是回家吗？”过了一会儿，阿措才开口。耶连奴在似锦烟云下时而疾奔，时而蛰伏，始终是悄无声息的。阿措两手抱着他的脖子，可以闻到一股淡淡的酒香，混合了他身上原本的肉桂与栀子的气味。

她想记着这气味。

他迟疑着看了她一会儿，才摇了摇头。“我们去除妖。”

这次的目的地比义宁坊还远。许久之后，他们才跳进一座幽静的别院。她定了定神，环顾片刻，才发现这里是母亲带她拜过的弘福寺。别院中植有一株柏树，传说是当年三藏法师手植，她更年幼些时，在这株柏树下歇过凉，而母亲就在一旁与寺僧讨教应对她噩梦夜哭的办法。

耶连奴轻轻将她放下，直向那柏树走去。天色已暗，阿措看不清他到底在做什么。他灵巧无声地围那株树绕了几圈，很快，又回了来。

他手里握着一支新伐的柏树枝。他掏出短刀，清理掉细枝，将它的末端削尖。

“如果我出了事，你要保护好母亲……我明白做饵的危险。”阿措喃喃地说，耶连奴的刀顿了一下。“你知道吗，从来没有人要求我帮忙，没有人指望过我，即使是父母。可我想为别人做些什么，我……我不想只是做个用华服和笑容拼命娱人的小女孩。”

她尽力了。父亲与她天然有着一层触不到的隔阂，而母亲的性子是那样自由自在，似乎随时会被别的什么东西夺走，从他们指缝间漏出的任何一丝一毫的关注和体贴，也是阿措想攫在手心的东西。

那股几乎叫她透不过气的孩子气的渴望，从未和缓过。

有时，她只是想抛开这些业已陈腐的焦急，尽全力向未知的前方奔跑，不再仰赖他人的目光。

“有时我觉得你什么都听不懂，有时，我觉得你只是习惯了隐藏秘密。母亲一定比我更为了解你，也许你救我只是因为她吧，但是，我不在意。无论出于何种机缘，我所做的，都是我自己想要的。”她沉吟了一番，“嗯，我并不怨恨什么。”

今早昏睡之时，她听到耶连奴低低的声音，似乎正和谁对话。她勉力睁开眼睛，见他立在门边的阴影里，身上还穿着昨晚的衣服，沾了灰土，头发也披散着。母亲站在他面前，伸出一只柔白的腕子慢慢抚摸他的头发，仿佛对待一只驯服的宠兽。而他蜷起身子笑着……她从未见过他那样专注而温柔的表情。

她一直都知道耶连奴身上的栀子香味何来，她只是不愿去想。

耶连奴并未回话。他沉默地做着那些微小的事，眼神安定如无波的湖面，天光一丝丝沉下来，将他笼进过于安静的阴影里。

忽然，他停下动作，将那根树枝握进手心里。

“来了。”

一只古怪的生物盘桓在屋檐上。半鹿半犬，细长得可怖的四肢立在黛蓝色的夜幕下，双眸像烧红的煤块一样荧荧生光。

它低嗥着，冲他们呲出森森交错的犬牙。

“它不喜欢这棵树，它不想下来。”耶连奴说，“我们必须先离开。”

阿措点点头。她的心跳得太快，快到刺痛她正盯着一只远道赶来，只为吃掉她的妖怪。

嗟山说过，“罔象畏虎与柏。”这世间造墓的人，会在墓上树柏、路口摆放石虎，便是为了辟这门子邪。

忽然，温血野兽的气味猛然扑入鼻腔。她收回视线，耶连奴已消失不见，一只高有齐胸的老虎低低咆哮着，在脚边盘绕，光滑温暖的皮毛和长尾蹭过她的大腿和手臂。

它是在催促她。

她跨上虎背，伏低身体，用全身的力量抱紧。